Determinación
de parentesco del cóndor ecuatoriano utilizando análisis de ADN
Jorge
Navarrete, César Paz-y-Miño. Instituto de Investigaciones Biomédicas. UDLA.
Menos de cincuenta
cóndores andinos (Vultur gryphus) existen en el territorio del Ecuador,
y tan solo 27 individuos fueron identificados exitosamente en el último censo
por foto identificación, de estos, la mayoría son aves adultas existiendo muy
pocos jóvenes para reponer y mantener la especie en el país. Así es como se
decide emprender un proyecto con la finalidad entender la biología y la
genética de esta ave y lograr reintroducir al cóndor de nuevo a su territorio
antes de que se extinga definitivamente del país. Los 19 especímenes mantenidos
en cautiverio en centros de tenencia de fauna autorizados y zoológicos fueron
muestreados para realizar análisis en diversas áreas de estudio, como parte del
proyecto de reintroducción. Parte de este estudio es el análisis genético y
caracterización de los individuos por medio de pequeñas porciones de ADN
llamadas microsatélites, con la finalidad de saber sus frecuencias, sus
relaciones de parentesco y entendiéndolas usarlas para planificar cruces entre
individuos no emparentados o lo más lejanos genéticamente y así mantener la
diversidad genética y evitar la endogamia que es una de las principales causas
de extinción de las especies. Utilizamos 6 marcadores moleculares o
microsatélites diseñados para especies parecidas como el cóndor californiano (Gymnogyps
californianus), que atraviesa la misma situación de peligro y acciones para
su conservación. El análisis de los 6 microsatélites demostró ser útil para
nuestro objetivo, logrando más del 90% de confiabilidad la caracterización del
grado de parentesco de los cóndores ecuatorianos entre ellos. Si bien el
análisis de la variabilidad genética reveló un nivel alto de parentesco y,
desde el punto de vista reproductivo, no se han dado problemas en los cruces,
se evidencia un alto grado de consanguinidad que va desde el 50 al 92% de
coincidencias genéticas, lo que pone en alerta a esta especie ecuatoriana. El
estudio sugiere que una opción importante para la conservación y para mantener
la variabilidad genética de la especie, sería el buscar nuevos individuos o
exportarlos para el cruce y rescate del cóndor ecuatoriano