Fw: Deadwood, Lãnh thổ Nam Dakota, năm 1877.

[Dang Dv]

----- Forwarded Message -----

From: O van VU <ovan...@yahoo.com>

Sent: Monday, February 9, 2026 at 07:26:01 AM PST

Subject: Fw: Deadwood, Lãnh thổ Nam Dakota, năm 1877.

Deadwood, Lãnh thổ Nam Dakota, năm 1877.

Thomas Garrett đã mất tất cả vì rượu, bài bạc và sự tuyệt vọng của chính mình. Khi hết tiền tại quán rượu Gem Saloon, người đàn ông thắng ván bài cuối cùng của ông ta—Bullock, một kẻ khét tiếng chuyên cung cấp lao động trẻ em cho các trại khai thác mỏ—đã đề nghị ông ta một lối thoát.

Trả hết nợ.

Giao con gái út, Emma.

Thomas đã ký. Và chỉ bằng một nét bút run rẩy, ông ta đã kết án một cô bé tám tuổi vào một trại lao động nơi trẻ em phải sàng quặng cho đến khi ngón tay chảy máu. Hầu hết chúng không sống nổi đến mười lăm tuổi.

Khi Sarah Garrett, mười lăm tuổi, trở về nhà sau ca làm việc giặt giũ và nghe thấy những gì cha mình đã làm, cô không hét lên. Cô không suy sụp. Cô đứng bất động và để những lời nói đó thấm vào lòng. Rồi cô bắt đầu suy nghĩ.

Ba giờ.

Một cơ hội mong manh.

Và một điều mà cha cô chưa bao giờ có: sự minh mẫn.

Sarah biết Bullock. Ai cũng biết hắn ta. Một người đàn ông tàn nhẫn ẩn mình sau vẻ ngoài hợp pháp. Hắn ta bắt cha cô ký hợp đồng để giao dịch trông có vẻ hợp pháp. Và điều đó có nghĩa là nó có thể bị thách thức.

Sarah cũng biết một điều khác.

Deadwood có một thẩm phán liên bang mới, một người đã công khai tuyên bố rằng một đứa trẻ không thể bị ràng buộc lao động vì nợ nần của cha mẹ.

Lúc bình minh, khi cả thị trấn vẫn còn ngủ, Sarah đi đến tòa án. Thẩm phán không có ở đó, nhưng thư ký của ông ta thì có. Cô giải thích mọi chuyện bằng giọng run rẩy nhưng không hề vỡ vụn. Người thư ký nghi ngờ cô, bởi vì một cô gái mười lăm tuổi thì hiểu gì về luật hợp đồng?

Nhưng Sarah đã bí mật đọc những cuốn sách luật cũ của cha mình trong nhiều năm. Trang này đến trang khác dưới ánh nến. Đủ để trình bày vụ án một cách logic hoàn hảo: hợp đồng vi phạm luật lao động của lãnh thổ, giam giữ một trẻ vị thành niên trong tình trạng nô lệ vì nợ nần, và được ký bởi một người quá say xỉn để đưa ra quyết định pháp lý.

Người thư ký lắng nghe. Sau đó ông ta đánh thức thẩm phán.

Thẩm phán Isaac Parker đọc hợp đồng, hỏi Sarah cẩn thận, và đưa ra một quyết định sẽ thay đổi cuộc đời của hai người mãi mãi.

Ông ta ban hành lệnh cấm khẩn cấp và yêu cầu Bullock và Thomas phải có mặt tại tòa án ngay chiều hôm đó.

Vào buổi trưa, khi Bullock đến đón Emma, ông ta bị chặn lại ở cửa bởi một cô gái tuổi teen gầy gò đang cầm một tài liệu có con dấu liên bang. Bullock, tức giận, lùi lại. Ngay cả ông ta cũng không dám chống lại lệnh của liên bang.

Chiều hôm đó, trong một phòng xử án đông người, Thẩm phán Parker đã hủy bỏ hợp đồng. Ông tuyên bố đó là một âm mưu buôn bán trẻ vị thành niên bất hợp pháp. Ông cảnh báo Bullock rằng bất kỳ nỗ lực nào nữa để giành quyền nuôi đứa trẻ sẽ dẫn đến việc ông ta phải vào tù. Sau đó, ông quay sang Thomas Garrett và tước bỏ mọi quyền làm cha mẹ của ông ta.

Và ông đã làm một điều mà không ai ngờ tới.

Ông chỉ định Sarah – mười lăm tuổi – làm người giám hộ hợp pháp của Emma.

Nhưng giờ đây Sarah lại phải đối mặt với một cuộc chiến mới.

Hai chị em.

Không nhà cửa.

Không cha mẹ.

Không tiền bạc, ngoại trừ những đồng xu kiếm được từ việc giặt quần áo.

Vì vậy, cô đã làm những gì cô luôn làm. Cô suy nghĩ.

Cô đến gặp năm nữ doanh nhân ở Deadwood, đưa ra một lời đề nghị. Giảm tiền công đổi lấy thức ăn và chỗ ở cho cả hai chị em. Giờ làm việc dài hơn. Công việc khó khăn hơn. Sự tận tâm hoàn toàn.

Bốn người từ chối.

Người thứ năm, một góa phụ tên là Martha Bullock, đã mở cửa và đồng ý.

Trong ba năm, Sarah làm việc mười sáu tiếng một ngày trong khi Emma đi học ở trường công lập mới. Sarah tiết kiệm từng đồng xu có thể. Cô vá quần áo, lau sàn nhà, gánh nước, ngủ ít và không bao giờ than phiền.

Đến năm 1880, cô đã tiết kiệm đủ tiền để thuê một cửa hàng nhỏ. Cô mở tiệm giặt ủi của riêng mình.

Đến năm 1882, cô đã sở hữu tòa nhà đó.

Cô thuê sáu phụ nữ, trả lương công bằng và cung cấp chỗ ở an toàn cho những người cần. Emma, lúc đó mười ba tuổi, quản lý sổ sách và học kinh doanh ngay bên cạnh chị gái mình.

Khi Emma tròn mười tám tuổi, Sarah đã trả tiền cho em gái đi học trường đào tạo giáo viên. Emma trở thành giáo viên, rồi hiệu trưởng, rồi trở thành người đấu tranh cho cải cách lao động trẻ em trên khắp Nam Dakota.

Sarah không bao giờ kết hôn.

“Tôi đã nuôi một đứa trẻ rồi,” cô nói với một nụ cười nhỏ. “Tôi đã làm tốt hơn hầu hết mọi người với một nửa nguồn lực.”

Cô điều hành công việc kinh doanh của mình cho đến năm 1910 và nghỉ hưu ở tuổi bốn mươi tám, đã thuê hơn một trăm phụ nữ và cung cấp sự ổn định cho hàng chục người khác.

Emma cuối cùng trở thành người phụ nữ đầu tiên trong quận của mình giữ chức vụ giám đốc trường học. Cô luôn biết ơn chị gái mình vì tất cả mọi thứ. Khi Sarah qua đời vào năm 1923, các tờ báo gọi bà là một nữ doanh nhân thành đạt.

Emma đã kể lại câu chuyện thực sự.

Câu chuyện về một cô gái mười lăm tuổi đã cứu em gái mình bằng một cuốn sách luật, một trí óc minh mẫn và ba giờ quý giá.

Thẩm phán Parker sau đó nói rằng vụ án của Sarah Garrett đã dạy cho ông một điều mà ông không bao giờ quên:

“Công lý không phải lúc nào cũng chỉ là trừng phạt kẻ phạm tội. Đôi khi, đó là trao quyền cho người có năng lực.”

Và đó chính là con người của Sarah.

Không quyền lực.

Không giàu có.

Không được bảo vệ.

Chỉ đơn giản là có năng lực.

Trí óc minh mẫn.

Kiên quyết.

Cô không có vũ khí, tiền bạc hay ảnh hưởng

Cô chỉ có một đêm, một cuốn sách luật và một niềm tin.

( Nguồn : Tony Nguyễn )

#kyluatkhongnuocmat

#tranthiailien