Fwd: 廉价软件取代天价律师大军

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Date: Mar 10, 4:24 am
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via 译言-每日精品译文推荐 by 山佳 on 3/10/11

原作者：
来源Armies of Expensive Lawyers, Replaced by Cheaper Software
译者山佳

五家电视台针对哥伦比亚广播公司向司法部门提起了反垄断诉讼，在官司上花了很
多钱。在众多繁琐的任务中，仅在"取证"----提供与这场诉讼相关的文件这一环
节，就花费了220万美元调查了600万份的文件。其中大部分都进了那群工作了几个
月的律师和律师助理的腰包，他们的计时工资可不低。

但是从1978年起，一切都不同了。如今，托人工智能发展的福，"电子取证"软件
可以在很短的时间里以极少的花费来分析文件。比如，一月份加州帕洛阿尔托的黑
石取证公司就以不到10万美元的低价帮助分析了150万份的文件。

有些程序不仅限于用电脑迅速找到有相关词条的文件；还可以提取相关概念 ，比
如要找出与中东社会抗议有关的文件，即便文件中没有这个专门术语，程序也可推
导出此类行为模式，也就不用律师检查上百万份文件了。

"从一个法律工作者的角度来看，这意味着过去在文件审核上耗费了大量的人
力，如今就不用再花这个精力了。"在一家大型化学公司担任律师的比尔·豪力
说，他过去常常召集一屋子的律师连续几个星期地阅读文件，"人会感到厌倦，会
头疼，电脑不会。"

电脑在模仿人类推理方面越来越完善----这点看过美国智力游戏节目《危险边缘》
（"Jeopardy!"）的人都会发现，因为他们见证了IBM最新的电脑系统Watson打败了
它们的人类对手----如今电脑正向一向依赖人力的高薪行业发起挑战。比如，很多电
脑芯片设计者都在家闲呆着，因为大量逻辑设计者和绘图员所作的工作都由强大的
软件程序代替了。

同时软件正在进入那些专属于人类决策的工作领域，比如贷款负责人和税务师。

这些新的自动化形式再次引起人们对技术进步所带来的经济后果的争论。

依麻省理工大学的经济学教授大卫·奥特尔所言，美国的经济就要"掏空了"。他
说，新的工作机会都是在经济金字塔的最底层产生的，中层的工作因为自动化和业
务外包而消失了，顶层工作机会的产生也因为自动化而减慢了。

"没有理由认为失业是科技造成的，"奥特尔教授说，"从长远来看，我们能为人类
找到事做。难题是，科技的发展是否意味着人类会有更好的工作？答案是否定的。
"

高层次工作自动化的加速是由于计算机科学和语言学的发展。知道最近研究者们才
能够在海量的数据样本中检测并提炼出运算法则，包括大量从安然公司发现的电子
邮件。

"其经济影响力十分可观，"卡耐基梅隆大学机器学习部的主任汤姆·米切尔在匹兹
堡说， "我们不过处在一个开端，接下来10年期间，我们将经历计算机从不懂语言
到理解相当数量的语言这样一个转变。"

而没有哪个领域能比法律领域更加清晰的呈现出这一进展了。

电子取证技术大体可分为两大类，分别为"语言学类"和"社会学类"。

最基本的语言学途径是用特殊的搜索词来寻找和分类关联文件。 比较先进的程序
通过大型的词汇网和短语定义过滤文件。用户输入"狗"这个词同时也可以找到提到
"人类最好的朋友"甚至和"走"的概念相关联的文件。

社会学方法是给电脑增加一个分析推理层次，像福尔摩斯一样用人类思维进行推
断。Cataphora是坐落于硅谷的一家信息筛选公司，他们的工程师和语言学家拥有
自己的软件来为人们的活动和交际检测文件----谁什么时候做了什么，跟谁说过话。
这种软件力图把事件之间的链条形象化，可以识别电子邮件，即时信息和电话中讨
论的话题。

接着，可以这么说，电脑就会猛扑过去，一下揪出那些白领罪犯为掩盖他们的行为
而制造的"异常数据"。

就拿"打电话给我"来说，一发现这个语句，雇员想通过私下通话来掩饰某些特殊举
动的事情也就暴露了。这些时候通常会牵涉到交流媒体的转换，也许是电子邮件变
成即时信息，电话，甚至是面谈。

"这种时候关键词起不到任何作用，"Cataphora的创始人伊丽莎白·查诺克说，"但
是这种方式可以让我们找到是谁泄露了信息，谁在这个组织中势力比较大，或者像
证券交易委员会（ S.E.C.）报表这样敏感的文件，什么时候编辑人和人员数量出
现了异常，而且其修改次数和方式也开始不正常。"

Cataphora的软件还能识别电子邮件信息中所显示出的情感----写信人是肯定还是拒
绝，还是像公司里说的"说个明白"----刻意强调给人一种暗示：这个文件里很可能有
什么重要信息。该软件也可以察觉电子邮件通讯中一些微妙的风格的变化。

电子邮件写作风格的变化，比如从轻松愉快一下变得异常正式，是非法活动的一个
危险信号。

"当你想到FBI也许会检查你的邮件时，语言中不定式的使用就大大减少了。
"Cataphora 的技术总监史蒂夫·罗伯茨说。

硅谷的另外一家电子取证公司Clearwell在将文件分析软件开发的重点放在验证概
念而不是关键字上，力图缩短查找诉讼相关材料的时间。

去年， 欧华律师事务所在法院规定的截止日期前一个星期内，使用Clearwell软件
把50万份文件从头到尾检查了一遍。Clearwell软件在两天里分析并分选了57万份
文件（每份文件都有很多页）。该法律事务所只用了一天多的时间鉴定出有3070份
文件与法庭要求的调查听证相关。

Clearwell软件运用语言分析和可视的一般概念表示法来搜寻文件，这样如今一个
人就可能完成原来由几百名律师完成的工作。

"这里捕捉到的信息超出负荷，"Clearwell的首席执行官阿勒夫·希拉雷说，"你怎
样才能仅限于放大特定的文件组或者与特定问题相关的事实呢？跟搜索无关，筛选
才是电子取证软件的关键所在。"

尼尔·弗雷泽是位于纽约的米尔伯格事务所的一名律师，对于他来说Cataphora软件
为他提供了一种更好的途径来了解起诉公司的内部运作，尤其是在真正的决策者可
能隐藏在幕后的情况下。

据他所言，软件能让他找出某个组织中的前海军陆战队一等兵温特格林斯----这里引
用了小说《二十二条军规》中的一个人物，他负责给将军们派发信件，虽然地位低
下却起着举足轻重的作用，因为他能自行决定信件是收还是发。

这些软件工具都欠了那个靠不住的资料来源一笔债，虽然这个信息源正好适合，也
就是电子邮件数据库安然公司。

2003年10月，艾默斯特市麻州大学的一名计算机科学家安德鲁·麦卡伦得知，联邦
政府在对安然的检举过程中中收集了超过500万条信息。

他花了10000美元买下了这个数据库的复本，并免费提供给大学和公司的研究者使
用。自此以后，这个数据库就变成了很多新科学的基础，它的价值仍在持续，因为
受到隐私权的约束人们无法大量收集电子邮件。"它给研究团体带来了巨大变化。
"麦卡伦博士说。

安然公司让人们对语言的使用以及社交网络的运作有了更深的了解，为揭示基于电
子邮件交流的社会群体贡献了力量。

如今人工智能软件在谈判桌上也占了一席之地。

两个月前英国的电子取证公司和辩护律师一起准备一起针对某个大型石油天然气公
司的诉讼案。原告在审判前的一次磋商中露面，根据惯例他带来了一份帮助搜索诉
讼所需要的文件的词语清单。

"原告列出了500个需要搜索的关键词，"公司电子取证部门Autonomy Protect的首
席执行官麦克·沙利文说。

据沙利文先生说，他的反应是，辩护律师在磋商中用这些词来分析他们自己的文
件，分析的结果可以帮助他们更有效地讨价还价。

一些专家承认技术也有其局限性。"程序踢出去的文件仍然需要由人来查阅。"亚特
兰大咨询公司OrcaTec的赫伯特·诺伊特布莱特说。

想知道这些新技术给就业带来了多大的影响很困难。Autonomy的创始人麦克·林奇
相信"将来，美国法律领域雇佣的人很可能会越来越少，而不是越来越多。"据他估
计文件取证从人工向电子的转变将大大减少对人力资源的需求，原来需要500人完
成的工作现在一个律师就够了；一些最新开发的软件可以检测重复内容，搜寻围绕
特定主题的重要文件组，可以将人员需求再减少50%。

电脑看起来很擅长它们的新工作。豪力先生曾经是一家化学公司的律师，使用电子
取证软件重新检查了所在公司上世纪八九十年代的律师完成的工作。结果发现他的
人类同事准确率只达到60%。

"想一想之前花了那么多钱，其实比打水漂好不了多少。"他说。

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