CIRCUITOS QUE USAN LA LUZ PARA COMUNICARSE
alejandro morales perez
Científicos de IBM han dado un
paso de gigante en el mundo de la electrónica circuitos
ultrarrápidos que usan la luz para comunicarse. El dispositivo
que lo hace posible, llamado fotodetector nanofotónico de
avalancha, podría tener grandes implicaciones en el futuro de
la electrónica,
ya que permite sustituir las señales eléctricas por señales ópticas y enviar
mucha más información entre chips consumiendo menos energía.
El invento de IBM
explora el llamado “efecto avalancha” en el germanio, un material usado
actualmente junto al silicio en la producción de microprocesadores. De forma
similar a una avalancha que comienza con un pequeño montón de nieve, un pulso
de luz (fotón)
libera un electrón, que produce un efecto en cascada hasta que
la señal original queda amplificada en miles o incluso millones de veces, como
en un “desprendimiento”. Esto da lugar a un dispositivo capaz de recibir señales a 40 gigabytes por segundo
y de multiplicarlas por 10. Y lo que es más, el veloz aparato opera con una
potencia de sólo 1.5 voltios, lo que permitirá que funcione con pilas AA.