Co-China周刊169期：生物医学的魅与惑
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Co-China周刊169期：生物医学的魅与惑
随着越来越多的名人加入“冰桶挑战”，俗称“渐冻病”的肌肉萎缩性侧面硬化病（ALS）受到了广泛的社会关注。其实，抛开社会对罕见病和疑难杂症患者的关注，医学技术的发展才是治病救人的直接路径。本期Co-China周刊月末版将审视走在科学前沿的生物医学，看看其妙手是否真能回春。
生物医学看似无所不能。科学家们发明了基因靶向技术，据说可以凭此找到致病的基因并将之改造。还有科学团队正在克隆技术和干细胞研究的道路上突飞猛进，除了在转基因猪身上培育可供移植的人体器官，连猛犸象也在克隆目标之列。在生物医学面前，不甘寂寞的哲学家也提出了通过基因改良提升人类道德水平的假想。
尽管人类可以进行无边无际的想象，技术尚不能一劳永逸地解决所有问题，更何况生物医学还存在诸多操作和认知层次的缺憾。
在操作层面，小白鼠在各类生物实验中几乎占据了半壁江山，但用小白鼠得出的研究结论真的适用于人类吗？批评者认为，人类和白鼠的生理毕竟是不同的。过分依赖白鼠而不是其他动物，某种程度上只是科学家偷懒和“图便宜”的表现。其次，人类真的可以将生命的整体分解成无数细节并加以研究后，自信地宣称掌握了生命的奥妙吗？也许生命的构成部分之间还存在着科学无法识别的联系，让求知欲旺盛的人类鞭长莫及。再次，科学界也广泛存在着欺诈和急功近利的行为，而事关生老病死的生物医学更是重灾区。媒体常常透露耸人听闻的新发现，但假戏往往难以成真。和社会的关注相比，科学更需要的是耐心和时间。
更进一层，生物医学还面临着伦理的挑战。让其他物种为人类的健康“献身”，是否理所应当？让发展中国家的人类为发达国家的人类“试药”，似乎更难言公平与正义。近年来最受非议的莫过于干细胞技术。号称“干什么都行”的干细胞具有再生各种组织器官的潜在功能，也就因此备受科学家期待。不过，因为形成不久的人体胚胎依然是干细胞的最佳来源，提取干细胞便有了“杀人”于“人之初”的嫌疑。
生物医学旨在改善生命，但也面临“伤天害理”的指责。其实，生物医学技术和生命本身并非处在调试状态的所有变量。人类赋予生命的意义，也在日新月异的科学面前挣扎和调整。
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