Thomas Arnold Arnold é considerado o pai da Pedagogia do Esporte.
Segue abaixo trecho que se refere a Thomas Arnold, do livro “O que é Esporte” do saudoso Professor Manoel Gomes Tubino.
“O esporte moderno surgiu no século passado, na Inglaterra, concebido por Thomas Arnold, um idealista determinado a mudar o mundo e fortemente influenciado por Charles Darwin, cientista inglês que formulou a teoria da evolução das espécies. A relação com Darwin poderia explicar a tentativa de Arnold de emprestar ao esporte um caráter utilitário. Ele reconhecia na sua concepção de esporte três características principais: é um jogo, é uma competição e é uma formação. As duas primeiras já caracterizavam o esporte na Antigüidade, mas para a formação o criador do esporte moderno dava um sentido diferente da visão de Platão. Enquanto Platão entendia o corpo e a alma unificados, Arnold acreditava que o corpo era um meio para a mo- ralidade, definindo o esporte como urn auxiliar do corpo.
Thomas Arnold, quando dirigido Colégio Rugby, na Inglaterra, no período entre 1828 e 1842, incorporou as atividades físicas praticadas pela burguesia e pela aristocracia inglesas ao processo educativo, deixando que os alunos dirigissem os jogos e criassem regras e códigos próprios, numa atmosfera de fairplay, termo que significa a atitude cavalheiresca na disputa esportiva, respeitando as regras, os códigos, os adversários e os árbitros.
Essas regras, que surgiram naturalmente da incorporação dos jogos às aulas do Colégio Rugby, logo ultrapassaram os muros do educandário e foram amplamente difundidas para o povo inglês.”