Sintomas De La Menopausia
Sandrine Willert
La menopausia es el momento que marca el final de los ciclos menstruales. Se diagnostica despus de que transcurren doce meses sin que tengas un perodo menstrual. La menopausia puede producirse entre los 40 y 50 aos, pero la edad promedio es a los 51 aos en los Estados Unidos.
La menopausia es un proceso biolgico natural. Sin embargo, los sntomas fsicos, como los sofocos y los sntomas emocionales de la menopausia, pueden alterar el sueo, disminuir la energa o afectar la salud emocional. Hay muchos tratamientos eficaces disponibles: desde ajustes en el estilo de vida hasta terapia hormonal.
Los signos y sntomas, incluidos los cambios en la menstruacin, pueden variar entre mujeres. Lo ms probable es que experimentes algunas irregularidades en los perodos menstruales antes de que se corten.
No menstruar algn mes durante la perimenopausia es frecuente y esperable. Los perodos menstruales suelen saltarse un mes y regresar, o saltarse varios meses y luego comenzar ciclos mensuales nuevamente durante unos meses. Los perodos tambin suelen tener ciclos ms breves, por lo tanto, son ms seguidos. Pese a los perodos menstruales irregulares, el embarazo es posible. Si tuviste falta de un perodo menstrual y no ests segura de haber comenzado la transicin menopusica, considera hacerte una prueba de embarazo.
El cuidado preventivo de la salud a medida que envejeces consiste en realizar los exmenes de deteccin recomendados, como por ejemplo colonoscopia, mamografa y determinacin del valor de los triglicridos. El mdico tambin podra recomendarte otros exmenes y pruebas, como por ejemplo exmenes de la glndula tiroides, si tus antecedentes lo justifican, y exmenes plvicos y de las mamas.
El deterioro natural de las hormonas reproductivas. Al acercarte a los cuarenta aos de edad, los ovarios comienzan a producir menos estrgeno y progesterona (las hormonas que regulan la menstruacin), por lo que la fertilidad disminuye.
Ciruga para extirpar los ovarios (ooforectoma). Los ovarios producen hormonas, como el estrgeno y la progesterona, que regulan el ciclo menstrual. La ciruga para extirpar los ovarios provoca la menopausia inmediata. Los perodos menstruales se detienen y es probable que tengas sofocos, as como otros signos y sntomas de la menopausia. Los signos y sntomas pueden ser graves, ya que estos cambios hormonales ocurren de forma abrupta en lugar de aparecer progresivamente durante varios aos.
En general, la histerectoma (mediante la cual se extirpa el tero, pero no los ovarios), no provoca la menopausia de inmediato. A pesar de que ya no tienes perodos menstruales, los ovarios todava liberan vulos y siguen produciendo estrgeno y progesterona.
Incontinencia urinaria. A medida que los tejidos de la vagina y de la uretra pierden elasticidad, es posible que experimentes una fuerte necesidad frecuente y repentina de orinar seguida de una prdida involuntaria de orina (incontinencia urinaria por urgencia) o prdida de orina al toser, rer o levantarte (incontinencia por esfuerzo). Es posible que tengas infecciones de las vas urinarias con ms frecuencia.
El fortalecimiento de los msculos del piso plvico con ejercicios de Kegel y el uso de estrgeno vaginal tpico pueden ayudar a aliviar los sntomas de incontinencia. La terapia hormonal tambin puede ser una opcin de tratamiento eficaz para los cambios vaginales y de las vas urinarias relacionados con la menopausia que pueden provocar incontinencia urinaria.
Funcin sexual. La sequedad vaginal debida a disminucin de la produccin de humedad y la prdida de elasticidad pueden causar malestar y un leve sangrado durante las relaciones sexuales. Adems, la disminucin de la sensibilidad puede reducir el deseo sexual (libido).
Los humectantes vaginales a base de agua y los lubricantes pueden ser tiles. Si un lubricante vaginal no es suficiente, a muchas mujeres les resulta til usar un tratamiento de estrgeno vaginal local, disponible en crema, tableta o aro vaginal.
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Es el momento de la vida de una mujer en el que sus periodos (menstruacin) cesan. En la mayora de los casos, se trata de un cambio corporal normal y natural que ocurre entre los 45 y 55 aos de edad. Despus de la menopausia, una mujer ya no puede quedar embarazada.
Durante la menopausia, los ovarios de una mujer dejan de liberar vulos. Su cuerpo produce una cantidad menor de las hormonas femeninas estrgeno y progesterona. Los menores niveles de estas hormonas causan los sntomas de menopausia.
La menopausia se completa cuando usted no ha tenido el periodo por 1 ao. Esto se denomina posmenopausia. La menopausia quirrgica sucede cuando los tratamientos quirrgicos ocasionan una disminucin de estrgenos. Esto puede suceder cuando se extirpan ambos ovarios.
Los sntomas varan de una mujer a otra. Pueden durar 5 o ms aos. Es posible que sean peores en algunas mujeres que en otras. En el caso de la menopausia quirrgica pueden ser ms intensos y empezar ms repentinamente.
Lo primero que usted puede notar es que sus periodos empiezan a cambiar. Pueden presentarse con mayor o con menor frecuencia. Algunas mujeres podran tener su periodo cada 3 semanas antes de que comiencen a omitirlo. Usted puede tener periodos irregulares durante 1 a 3 aos antes de que cesen por completo.
Se pueden utilizar exmenes de orina y de sangre para buscar cambios en los niveles hormonales. Los resultados de dichos exmenes pueden ayudar a su proveedor de atencin mdica a determinar si usted est cerca de la menopausia o ya la ha pasado. Es posible que su proveedor deba repetir el examen de nivel de hormonas varias veces para confirmar el estado menopusico, si usted no ha dejado de menstruar por completo.
La prdida sea se incrementa durante los primeros aos despus del ltimo periodo. Su proveedor puede ordenar un examen de densidad sea para buscar prdida sea relacionada con osteoporosis. Esta prueba de densidad sea se recomienda para todas las mujeres a partir de los 65 aos si an no se la han realizado. Puede sugerirse antes si usted est en mayor riesgo de sufrir osteoporosis debido a sus antecedentes familiares o a medicamentos que toma.
Mltiples estudios importantes han cuestionado los riesgos y beneficios de la TH para la salud, que incluyen el riesgo de cncer de mama, ataques cardacos, ataques cerebrales (accidentes cerebrovasculares) y cogulos de sangre. Sin embargo, utilizar TH durante 10 aos despus de desarrollar menopausia se asocia con una disminucin en la posibilidad de muerte.
Las mujeres que todava tienen el tero (es decir, no se han realizado una ciruga para extraerlo por cualquier motivo) deben tomar estrgenos combinados con progesterona para prevenir el cncer del revestimiento del tero (cncer de endometrio).
Algunas mujeres presentan sangrado vaginal despus de la menopausia. A menudo no es nada de qu preocuparse. Sin embargo, usted debe comentarle a su proveedor si esto pasa, especialmente si ocurre despus de un ao de haber iniciado con la menopausia. Puede ser un signo temprano de problemas de salud, como el cncer. Su proveedor puede hacer una biopsia del recubrimiento del tero, un ultrasonido vaginal o ambos.
La menopausia es una parte natural de la vida de una mujer. No es necesario prevenirla. Usted puede reducir el riesgo de problemas a largo plazo, como osteoporosis y enfermedades del corazn, tomando las siguientes medidas:
Lobo RA. Menopause and care of the mature woman: endocrinology, consequences of estrogen deficiency, effects of hormone therapy, and other treatment options. In: Gershenson DM, Lentz GM, Valea FA, Lobo RA, eds. Comprehensive Gynecology. 8th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2022:chap 14.
Versin en ingls revisada por: John D. Jacobson, MD, Professor Emeritus, Department of Obstetrics and Gynecology, Loma Linda University School of Medicine, Loma Linda, CA. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.
Larissa tiene 52 aos. Est emocionada porque est comenzando una nueva etapa en su vida. Ahora que sus hijos se estn yendo a vivir por su cuenta, tendr ms tiempo para dedicarse a sus otros intereses. Ella tiene muchas ganas de viajar y de tomar una clase de cermica.
Pero los cambios recientes en su salud se han estado interponiendo en sus planes. Durante los ltimos meses, Larissa ha tenido perodos menstruales irregulares. Ahora, ella tiene sofocos y problemas para dormir. Los sofocos, que hacen que el cuerpo y la cara se le calienten de manera rpida e incmoda, la despiertan varias veces durante la noche. Larissa est cansada e irritable por la falta de sueo y tambin est harta de los sofocos. Quiere consultar con su mdico y ver cmo puede aliviar estos sntomas.
Larissa est pasando por la transicin a la menopausia, una parte normal del envejecimiento en las mujeres. No es una enfermedad o un trastorno. Con frecuencia, este momento en la vida de las mujeres tambin incluye otras transiciones, no solo las fsicas. Es posible que estn cuidando a sus padres o familiares mayores, apoyando a sus hijos a medida que avanzan hacia la edad adulta o asumiendo nuevas responsabilidades en el trabajo.
Algunas mujeres no tienen ningn problema con los sntomas de la menopausia e incluso pueden sentir alivio al no tener que preocuparse por los perodos menstruales dolorosos o por quedar embarazadas. Para otras mujeres, la transicin a la menopausia puede traer sofocos, problemas para dormir, dolor durante las relaciones sexuales, cambios de humor e irritabilidad, depresin o una combinacin de estos sntomas. Algunas pueden decidir consultar con su mdico sobre cambios en el estilo de vida o medicamentos para tratar sus sntomas.
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