O aligátor do
Mississippi, um primo do jacaré encontrado nos pântanos do Mississippi e outros
estados do sudeste dos Estados Unidos. Uma bocada dele atinge quase 1000 quilos,
o equivalente a colocar uma dentadura afiada numa parte do seu corpo e, em
seguida, posicionar sobre ela um outro objeto de 1 tonelada! Para calcular a
intensidade da mordida dos animais, um dos métodos é fazer com que o bicho morda
um aparelho que registra a potência do ataque. Como os bichos nem sempre mordem
com a mesma força, os resultados variam. Aqui, usamos como referência o trabalho
de Gregory Erickson e Kent Vliet, da Universidade Estadual da Flórida, e de
Brady Barr, do canal National Geographic.
Parente do
jacaré tem mordida que faz pressão equivalente ao peso de um
carro
ALIGÁTOR DO MISSISSIPPI
Força da
mordida: 965 kg
Equivale a: Peso de um carro de tamanho médio
Número de
dentes: 74 a 80
Porte: 4 a 4,5 m e 450 kg
Crânio
Quando amarram sua boca, o aligátor se defende usando o crânio como se fosse
um taco, mexendo-o para os lados para bater com força em seu agressor.
Focinho
A proporção entre a largura da cabeça e o comprimento da
boca é maior no aligátor do que nas demais espécies aparentadas, como o
crocodilo.
Dentes
Com os cerca de 80 dentes, ele não mastiga a
comida: engole presas pequenas inteiras e arranca pedaços das maiores, como as
tartarugas.
Músculos
Os músculos que fecham a boca (adductor mandibulae externus
superficialis, medialis e profundus) são fortes, mas o que abre é
fraco – com uma fita adesiva dá para amarrá-la.
Boca
A abertura da
boca, que pode ser superior a 75º, permite que ele abocanhe de uma vez animais
de grande porte, como bezerros e veados.
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Os jacarés
americanos conseguem perfurar o casco de tartarugas, uma de suas presas
favoritas. Como não usam os braços para agarrar suas vítimas, a mordida tem que
ser certeira.