（号召一下想买iphone 4的同学~那个5个人1400分钟的family plan很划算诶~）
这次特发文向大家介绍有关在美国购买手机的一些重要信息。无论你是在平淡的生活中，还是在特殊的紧急时刻，手机都是你的必须品——好比食物、住所和衣着。
诚然，很多学校都有覆盖无线互联网，你可以在校园中轻松使用e-mail, MSN, 甚至是Skype!
可悲的是：我们还没有经济能力，不能负担太多手机费；可喜的是：由于大家是大学生，因而都会多少有一定的圈子，因而可以十分方便地集体购买“family plan”套餐，享受超值优惠。所以接下来的内容主要是围绕着family plan的主题来写的。
为了看出family plan的实惠之处，我还会将family plan与individual plan进行对比，并在文章末尾对pay as you go/pre-paid的无月租plan做出一点说明。本文的确有推荐，但没有任何强迫大家购买family plan的用意。
这里以AT&T(www.att.com)的服务为例，考虑到大家比较喜欢iPhone。其他公司的费用和服务大同小异。
所谓family plan，就是家庭套餐的意思。通常以两个用户一个plan为起始点。由于多加一个用户，资费的增长非常低（一般为10美元）。所以当共享family plan的用户比较多（一般最大值为5个）时，平均下来每个人的资费就非常便宜了。
通常，一个family plan套餐以下三部分组成（其他plan也类似）：
通话 voice（以分钟计算，family plan内的用户共享使用）
数据 data（GPRS/EDGE/3G，以流量计算，每个用户订购自己的流量）
信息 messaging（以条数计算，可以自己购买自己的，也可以订购共用的）
选择好了自己需要的资费套餐后，即可在门店或网上购买套餐。当然，大多情况下，套餐与手机是同时搭售的。
下面，就请我对以上提到的几点，逐项进行介绍。
一、通话服务
这便是手机最基本的服务了。先说资费：每个family plan以两个用户一组为出发点，资费如下：
550分钟 – 60美元 （最多三个用户）
700分钟 – 70美元 （最多五个用户，下同）
1400分钟 – 90美元
2100分钟 – 110美元.
无限 – 120美元
如果在资费中多添加一个用户，需要多花费10美元（无限资费50美元）。假设我们用满名额，再列出花费：
550分钟 – 70 美元 / 3 人 = 人均 183分钟 – 23美元
700分钟 – 100美元 / 5 人 = 人均 140分钟 – 20 美元
1400分钟 – 120美元 / 5人 = 人均 280分钟 – 24美元
2100分钟 – 140美元 / 5人 = 人均 420分钟 – 28美元
无限 – 270分钟 / 5人 = 人均 无限 – 54美元
对比individual plan：
450分钟 – 40美元； 900分钟 – 60美元； 无限 – 70美元。
我们可以看出，family plan的特点在于：单位花费不一定便宜（比如，700分钟的family plan给五个人用，平均每人一美元打7分钟，可450分钟-40美元的individual plan，一美元可以打11.25分钟），但是总的花费会明显下降（因为你一个月有可能用不了450分钟的电话）。何况还有下面将要叙述的很多无需花钱的基本服务，你会发现你一个月可用的分钟数还是很多的。
这些超值的基本服务包括：
·Mobile to Mobile - 如果呼叫方和被叫方同属于一个通信公司的网络，则通话是完全免费的。
·Rollover(R) Minutes - 如果本月打电话的分钟数有剩余，则这部分剩余会积累到下一个月（当然这个积累的时长是有一定期限的，例如十个月）。
·International/Long Distance - 在美国没有所谓“长途”一说，因此，Long Distance就指的是国际电话。在family plan中当用手机打国际电话时，没有附加费用。当然，如果不想浪费分钟数，国际电话尽管使用 Skype 打好了。
·Suspension - 如果放假回国，则需要申请suspension，也就是停机咯。参考消费是10美元一月。
·闲时/周末通话 - 对闲时的定义是：9pm - 次日6am。在闲时和周末打电话是免费的。如果对一个family plan多花$16.99美元，就可以将plan内每个用户的闲时延长至7pm - 次日7am。
·有的套餐(在这里，1400/2100分钟套餐)里也有这种叫做亲友号码的服务。和设定好的亲友号码通话是完全免费的。这个服务适用于你在美国国内的使用着与你不同网的手机联系人。
好了，关于通话就说这么多。
接下来介绍附加在plan上的基本服务包(services)：数据和信息。
二、数据
用户自己购买自己的数据服务资费包，费用如下：
200MB – 15美元；2G – 25美元
还有一种叫做tethering的服务，是可以让你通过手机让笔记本等其他设备上网的服务。目前只有2G + Tethering的服务包，需要十多美元的附加费。
无限资费（无论individual的还是family的）的数据包是有的，但对手机型号有特殊要求。
不少手机（如iPhone）购买时都要求你必须购买数据包。这点要注意。
三、信息
也是用户自己购买自己的信息服务资费包，费用如下：
200条 – 5美元 ；1500条 – 15美元 ；无限 – 20美元'
但是！对于family plan有一个独享的特惠，就是所有family用户无限 - 30美元，如果一个family plan有五个用户，就等于平均每个用户无限信息只需要6美元。何乐而不为呢？
四、其他
1. 关于Verizon / Sprint
这两家的价格在一些项目上更便宜些，比如一个1400分钟的family plan，at&t和verizon都要120美元，但是verizon赠送无线messaging，相比之下at&t需要多加30美元才能享受这项服务，但verizon的data plan就相当不划算了…对一个用户来讲，10美元25MB，30美元无限，这个价钱对于作为学生的我们恐怕没什么必要，毕竟USC里Wi-fi上网不是什么问题。
Sprint的1500分钟voice + unlimited messaging 的family plan，需要130美元，night hours（限时）的开启时间提前到每日晚7点。当然他家的第三代和第四代网络也是比较贵（虽然质量不错…），而且都论5G这么大的流量卖，显然不大实用。
这三家的individual plan价钱都差不多。不过verizon和sprint都有unlimited messaging的绑定individual套餐，只需要多花10美元。而at&t需要单选20美元的unlimited短信包。
还有，最重要的——Spring和Verzon不支持SIM卡单独售卖，也就是说，你必须要在他们那里随套餐卖一部手机。而AT&T和T-Mobile可以只买SIM卡。
当然，iPhone 4 – only on at&t. [但有一点：如果要在at&t上订iPhone 4 的 family plan，这里有个很无理的要求，就是family plan下面所有的机器都必须是iPhone 4... iPhone 3GS就没有这个规定...]
[补充：T-Mobile也是一个大公司，可我竟然没考虑...prepaid 和family plan都比其他三家要便宜大约十到二十美元左右。]
2. Pay as you Go/pre-paid/零月租
如果你不希望参与family plan，可以考虑individual plan，当然就是要比family plan贵上不少。价钱，前面也介绍过了。
当然还可以考虑一个plan叫做Prepaid/Pay As You Go，是零月租的那种，如果你平时几乎不怎么打电话，即一个月的通话时长在100分钟以下（这对于大学生活恐怕不那么现实），可以考虑这个选项。如果一天内没打电话，则一分钱不收。但是一天内只要打了电话就需要交一个叫做daily access fee的费用——当daily access fee费用越高（例如最高4美元），打电话时的费用就会降低（比如每分钟话费降低至 免费 – at&t / 0.25美元 - verizon）；当daily access fee费用越低（例如最低免费 – at&t/ 1美元 - verizon），打电话时的费用就会升高（比如每分钟电话费升至0.25美元 – at&t / 0.35美元 - verizon）。
信息服务包需要额外购买。
而且，绑定赠送/购买的手机一般都比较过时——相当过时。
参见：at&t: http://www.wireless.att.com/cell-phone-service/cell-phone-plans/pyg-cell-phone-plans.jsp?wtSlotClick=1-003B01-0-1
Verizon: http://www.verizonwireless.com/b2c/splash/prepay.jsp?lid=//global//plans//prepaid//all+prepaid+plans
3. 其他费用/注意事项
•所有的individual/family plan搭手机都是2 year contract.（有的没有，但是要比contract贵些，记不清了...）
•随plan购买手机时，手机是赠送的或者减价的，但是税要照全价手机的额度交，当然也很有限(40-60左右？)。至于作为外国人能不能退税…不得而知…目前没有这方面的资料和介绍，就假定不能了。
•手机的运费是全免的。（至少在at&t是这样）
•first-activation fee，就是我们所说的“初装费”？ 好像是included，也就是不用再额外交了。
•感谢Elaine@DFW 的补充：对于我们来说，申请一个plan需要交纳订金。如果是集体申请family plan，每个人都要交纳这个价钱的订金。参考价格是500美元。合约期满后返还。如果family plan中有一个人拥有SSN(可以通过on-campus employment获得)，则自己和其他人都不需要交订金了。
五、基本结论
大家如果不能估计自己的话费用量，可以一开始从国内带个手机，选择T-Mobile的pre-paid 零月租 plan（最好是再附加一个无限量信息包），并附带买一个SIM卡（pre-paid plan中可以选购手机都很贵，而且还很破）。，这样用国内的手机就可以在美国打电话和发短信了。
随着大家在美国的时间越来越长，需要联系的人也许会越来越多，也希望能用到功能更强大的手机。当平均一天电话多过3分钟时（即每月电话能打到90分钟时），用family plan就最划算了，并且很多机器是免费送的（当然iPhone需要至少99美元，当然这只是个例外）。
希望大家能够在这里写下你的意见、建议和最终做出的选择。
还有，的确Sprint, T-Mobile的资费要更便宜，尤其是还有一些Cingular等pre-paid plan标价非常便宜公司......但毋庸置疑，AT&T和Verizon用户还是占大多数（把AT&T和Verizon比作移动，其他公司比作联通+电信...）。所以如果你要联系的人几乎都在某个公司的网络的话，就可以选用这家公司的电话和套餐，那么网内打电话都是统统不要钱/不占套餐分钟数的。而如果选择了一个用的人比较少的的网络，即使话费很便宜，但由于经常打网外电话，所以消耗的分钟数和话费会很多。所以有时选一个700分钟的AT&T/verizon family plan套餐就够用了，甚至相当于其他某些网络公司2100分钟套餐！记住，表面上的价格便宜是不靠谱的；成本几乎一致，如果标价很便宜，那就说明使用的时候会让你有所付出。
一家之言，一切请以实际情况为准。如有不妥之处，望指正！
