Dracula Novela

[Janyce Brits]

Sinembargo, era mantenida en el terreno marginal de la literatura sensacionalista y solo en 1983 fue incorporada entre los clsicos de la Universidad de Oxford. Su personaje protagonista, el conde Drcula, se volvi el arquetipo de vampiro occidental por antonomasia, considerndole el ms famoso de la cultura popular. La popularidad de su personaje es tal que ha sido adaptado al cine, cmics, teatro y/o televisin en innumerables ocasiones; siendo la ms fiel al libro y la ms destacada la adaptacin al cine realizada por Francis Ford Coppola en 1992.

La novela; escrita de manera epistolar, consiste en la lectura de una serie de documentos, que son, en su mayora, los diarios de los personajes y presenta temas como el papel de la mujer en la poca victoriana, la ciencia y la supersticin, la sexualidad, la inmigracin, el colonialismo o el folclore.

Se sospecha que Stoker, su editor, o la madre del autor, Charlotte Stoker, decidieron suprimirlo por su similitud con el final de La cada de la Casa Usher. En relacin con ello, hay quien encuentra en Drcula paralelismos con varias de las Narraciones extraordinarias: la muerte en vida, las visitas a los cementerios, el cambio de color en el cabello de Lucy Westenra y su simbolismo infantil, la oscilacin entre lo extrao y lo fantstico, los casos de ambiguo vampirismo en Berenice, Morella o El extrao caso del seor Valdemar.

En algunas ediciones, la novela va precedida del cuento terrorfico El invitado de Drcula o El husped de Drcula. En l, Jonathan Harker, un joven abogado ingls que est de viaje rumbo a Transilvania, se encuentra an en Mnich, desde donde habr de tomar un tren que lo llevar a Viena y despus a Budapest. Una tarde, desde Mnich, sale de paseo en un coche de caballos. Al no faltar mucho para acabarse el da, el cochero quiere regresar porque esa es la noche de Walpurgis. Como buen ingls, Jonathan despide al cochero y contina el paseo a solas y a pie por un camino misterioso que se desviaba del camino principal. Siguiendo esa senda por un par de horas, se interna en un bosque tenebroso que comienza a tornarse hostil con cada paso que da. Se hace de noche y comienza a nevar, mientras el joven percibe una presencia malvola a su alrededor. La tormenta se hace ms fuerte y Jonathan es arrastrado a lo que parece ser un cementerio abandonado. Buscando refugio para los truenos se dirige a una capilla de mrmol blanco que cree segura. En su exterior, tallado en la piedra se lee: Condesa Dolingen de Graz, en Estiria busc y hall la muerte. 1801 y otra inscripcin en alemn que reza: "Denn die Toten reiten schnell" ("Porque los muertos viajan de prisa", fragmento citado del poema Lenore, escrito por Gottfried August Brger). El asustado joven abre la puerta y encuentra que sobre un catafalco de piedra se halla en reposo el cuerpo de una hermosa joven con los labios manchados de sangre. En ese instante un rayo cae sobre la capilla y esta comienza a incendiarse. Lo que pareca ser el cadver de la suicida se levanta de su lecho y empieza a dar horribles gritos de dolor en medio del fuego que la consume. El asustado joven corre ante lo que le parece imposible y se cae en la nieve mientras arrecia la tormenta. Cuando recobra el sentido siente que un lobo le est olfateando el cuello y calentndolo. El animal huye cuando una partida de hombres con antorchas lo encuentran, pues haban salido a buscarlo habiendo informado el cochero de que el joven se haba internado solo en el bosque. Cuando el protagonista finalmente es devuelto a su hotel, le espera un telegrama de Drcula, con el que va a reunirse en Transilvania, y en el que le advierte de los peligros de la nieve y los lobos en la noche.

No est clara la autora de esa historia. Segn algunos, se trata del principio de la novela, que fue eliminado de la primera edicin por considerar el editor que, de no hacerlo, la novela habra resultado demasiado larga. Segn otros, la autora sera la viuda de Stoker; segn otros ms, el propio editor.

La novela comienza con Jonathan Harker, un joven abogado londinense comprometido con Wilhemina Murray (Mina), el cual se encuentra en la ciudad de Bistritz como parte de un viaje de negocios, que continuar a travs del desfiladero del Borgo hasta el remoto castillo de su cliente, el conde Drcula, en una de las regiones ms lejanas de la Rumania de la poca, los montes Crpatos de Transilvania, para cerrar unas ventas con l. En una posada, los aldeanos locales le advierten que, al ser la vspera del Da de San Jorge, las fuerzas del mal tienen completo poder. Tras instarle sin xito a quedarse, la duea de la posada le regala a Jonathan un rosario con esperanzas de protegerlo de las influencias malignas. Convirtindose durante un breve perodo de tiempo en husped del conde, el joven ingls va descubriendo que la personalidad de Drcula es extraa comparada a sus costumbres inglesas: no se refleja en los espejos, no come nunca en su presencia, y hace vida nocturna. Poco a poco va descubriendo que es un ser despreciable, ruin y despiadado que acabar convirtindole en un rehn en el propio castillo. En el mismo tambin viven tres jvenes y bellas mujeres, que posteriormente sern reveladas como vampiresas novias de Drcula, las cuales una noche seducen a Jonathan y tratan de chuparle la sangre, cosa que evita el conde al irrumpir inesperadamente. Para evitarlo, Drcula les entrega un nio que ha secuestrado para que se beban su sangre. La madre del beb no tarda en llegar al castillo para reclamarlo, pero el conde ordena a los lobos que la devoren.

Teniendo al joven Harker prisionero en su castillo, el Conde decide viajar a Londres, hacindolo oculto en una caja con tierra de Transilvania, ya que debe descansar en la tierra maldita donde haba sido enterrado. Para alcanzar su destino, viaja en carruaje hasta un puerto cercano al estrecho del Bsforo, y desde all prosigue en barco desde Varna hasta Whitby, en la costa de Inglaterra, atravesando el estrecho de los Dardanelos. Dentro del navo, el Demeter, mata a toda la tripulacin, hombre por hombre, para alimentarse. El capitn decide amarrarse al timn para evitar encallar el barco, llegando la nave a puerto sin ningn tripulante vivo. Al mismo tiempo, para encontrar un poco de descanso, la joven Mina Murray decide pasar una temporada veraniega con su amiga ntima de infancia, Lucy Westenra, en la casa solariega que esta posee en Whitby, en la costa de Yorkshire. Lucy es una hermosa joven de clase acomodada que vive en una lujosa mansin junto a su madre viuda, la seora Westenra. La joven padece de sonambulismo y Drcula, que huy del barco transformado en lobo al atracar, se aprovecha de ello para chuparle la sangre por primera vez en el cementerio de Whitby, siendo Mina testigo de ello, recogiendo luego a Lucy y llevndola de vuelta a su casa.

Mientras, Jonathan sigue recluido en el castillo de Drcula, pero su cautiverio finaliza cuando logra huir descendiendo por sus muros, cayendo al ro que bordea la fortaleza y siendo arrastrado por la corriente. Lo encuentran unas monjas en una abada cercana, y posteriormente se aloja en un hospital de Budapest, donde se recupera de una fiebre cerebral sufrida a raz de los terribles hechos vividos en la morada de Drcula. Una monja del hospital se pone en contacto con Mina por carta, detallndole la situacin de su prometido, y pidindole que se desplace hasta ese lugar para cuidar de Harker, donde, segn resuelve Mina, contraern matrimonio.

Mientras, en Whitby, Lucy sufre unos extraos sntomas: palidez extrema, debilidad y aparicin de dos pequeos orificios en el cuello, producidos por una supuesta enfermedad; pero lo que en realidad le sucede es que est convirtindose en vampiresa o no-muerta, debido a que Drcula le succiona la sangre, que necesita para sobrevivir y rejuvenecer. Los sntomas de Lucy se van agravando tras su regreso a Londres. Al no mejorar la salud de Lucy, su prometido Lord Arthur Holmwood (posteriormente Lord Godalming) y su amigo Quincey Morris, anterior pretendiente de Lucy, piden consejo al doctor John Seward, anterior pretendiente tambin. Este mdico es el director del manicomio en el que se encuentra el paciente Renfield, un interno sometido a la influencia de Drcula y practicante de la zoofagia a raz de su culto al vampirismo. Al observar que la salud de Lucy empeora, Seward decide pedir consejo al doctor Abraham Van Helsing, un mdico neerlands experto en enfermedades misteriosas, que fue su profesor durante sus aos de carrera. Tras realizar numerosos tratamientos y transfusiones, Lucy y su madre mueren (esta ltima de un ataque cardaco) y son sepultadas.

Mina Murray, ahora Mina Harker al casarse con Jonathan, tras volver de su boda se entera de la muerte del Sr. Hawkins, que era un gran amigo de ella y de Jonathan; ambos lo consideraban un padre. Al regresar del entierro, Jonathan descubre que el conde Drcula ya est en Londres, y adems rejuvenecido. Al llegar a la casa que el Sr. Hawkins les dej como herencia, Mina recibe un telegrama de Van Helsing y, con gran dolor, se entera de la muerte de su amiga Lucy y la madre de esta. Preocupado por su propia salud mental, Jonathan le pide a Mina que lea el diario que l escribi durante su estada en el castillo de Drcula, en Transilvania. Mina lo lee y queda consternada, tras lo cual comparte esa experiencia con el doctor Van Helsing, contndole todo lo que sospecha. Este averigua finalmente que el conde Drcula es el vampiro responsable de la enfermedad, muerte y transformacin de Lucy, por lo que deciden darle muerte, dejando a Mina en la supuesta seguridad del manicomio.

Primero intentan acabar con l en Londres, buscando y purificando todos sus refugios, sin conseguir darle muerte. El conde hbilmente convence a Renfield para que le abra la ventana, ofrecindole ratas, debido a que Drcula no poda introducirse en un edificio donde no le hubieran permitido el paso. Aprovechando que los hombres se encuentran entretenidos buscndole, entra y le chupa la sangre a Mina. Al saber esto Renfield, que antes consideraba al conde su maestro y seor, decide luchar en su contra, porque adems no ha cumplido la promesa de entregarle a los animales, pero Drcula lo mata acusndolo de traicin. Renfield, agonizante, confiesa sus actos a Van Helsing y luego muere. Seguidamente, Drcula vuelve a morder a Mina y le hace beber de su sangre, para que quede de esta manera ligada a l, en lo que ms tarde Van Helsing denomina como "el bautismo de sangre del vampiro". Poco ms tarde, Drcula se enfrenta a los hombres, pero al no poder derrotarlos pese a su gran poder, huye de ellos y parte hacia su castillo en Transilvania, fracasando as su intento de asentarse en Inglaterra para conseguir vctimas femeninas que incrementen su harn de novias vampiresas.

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