Durante o ciclo celular a cromatina condensa-se e descondensa-se. E
então pode ser divida em heterocromatina e eucromatina.
EUCROMATINA, são aquelas regiões da cromatina não condensada e
geneticamente ativas.
HETEROCROMATINA é a região condensada e permanentemente inativa
(centrômeros e telômeros) ou intercaladas nos braços cromossômicos. A
Heterocromatina é constitutiva, qdo é permanentemente condensada em
todos os tipos de células, e facultativa quando aprece condensada
somente em certos tipos de células ou em estágios especiais do
desenvolvimento, caso dos cromossomos X das fêmeas de mamíferos: um é
ativo e eucromático, enquanto o outro é inativo constituindo a
cromatina sexual.