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Consumi Responsabili è la newsletter mensile di Osservatorio Diritti pensata per aiutarti a orientare i tuoi acquisti verso scelte più sostenibili e collegata al progetto di EQUA, la prima app in Italia sul consumo responsabile (aggiornamenti in fondo all'email).
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Ciao Sergio,
l'edizione di marzo di "Consumi Responsabili" si occupa di Amazon, che ormai da diverso tempo è oggetto di boicottaggio in varie parti del mondo. Una scelta fatta da milioni di persone che hanno smesso di sostenere con i loro acquisti una società che elude le tasse, non rispetta i lavoratori, danneggia l’ambiente in cui viviamo ed è accusata di tanto, tanto altro.
Abbiamo dunque deciso di dedicare questo numero a spiegare in modo semplice, ma approfondito, quali sono i (troppi) fronti aperti quando si parla di questo gigante globale del commercio digitale e dei servizi tecnologici e infrastrutturali.
Prima di cominciare, visto il periodo, vogliamo ricordati che l'anno scorso, di questi tempi, abbiamo raccolto un po' di consigli - che potrebbero tornarti utili in questi giorni - per capire come scegliere uova di Pasqua più etiche.
E ora, passiamo ad Amazon... buona lettura!
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1. Amazon e il fisco
Secondo un'indagine del nostro partner britannico, Ethical Consumer, nel 2024 il Regno Unito ha perso oltre 575 milioni di sterline (oltre 662 milioni di euro) a causa dell'elusione fiscale di Amazon. La multinazionale, infatti, ha pagato 18,7 milioni di sterline, circa il 4% di quanto ci si sarebbe aspettato.
I 575 milioni, fa notare Ethical Consumer, “avrebbero potuto essere utilizzati per aiutare i più vulnerabili con i costi del carburante, reclutare più infermieri e pagarli meglio, o fare lo stesso con gli insegnanti”.
Nel 2024, i ricavi di Amazon nel Regno Unito sono saliti a ben 29 miliardi di sterline. “Nonostante questa crescita, è probabile che la società continui a pagare meno tasse e a non fornire dettagli sui suoi profitti effettivi, vantandosi al contempo dell'importo delle tasse che paga”.
Paul Monaghan, amministratore delegato dell'organizzazione gemella di Ethical Consumer, la Fair Tax Foundation, ha dichiarato: "Si può solo supporre che la mancanza di trasparenza sia collegata alla considerevole fetta delle entrate del Regno Unito che viene ancora trasferita alla filiale storicamente "in perdita" in Lussemburgo”.
E la sua elusione fiscale non sta colpendo solo il Regno Unito: a livello globale, il divario tra quanto Amazon dichiara di pagare in tasse e il denaro effettivo che consegna alle autorità ammonta a 6 miliardi di dollari nel decennio tra il 2012 e il 2021, secondo l'organizzazione della campagna Fair Tax Foundation.
2. Violati i diritti dei lavoratori
Nove ore al giorno in piedi, obiettivi impossibili, dover urinare in una bottiglia per paura di fare pause: queste sono tutte accuse mosse ad Amazon da parte dei lavoratori.
Nel 2023, lo Strategic Organizing Center degli Stati Uniti ha registrato infortuni più gravi nei magazzini Amazon che nel resto del settore dei magazzini messi insieme. Negli ultimi anni, l'azienda ha dovuto affrontare numerose multe negli Usa per aver messo a rischio la sicurezza dei lavoratori imponendo obiettivi di produzione punitivi.
Secondo gli ispettori, nel 2023 i lavoratori sono risultati maggiormente a rischio di disturbi muscoloscheletrici e lesioni alla schiena a causa della necessità di sollevare pacchi pesanti e lavorare per lunghe ore per raggiungere le quote.
Condizioni simili sono state segnalate nel Regno Unito.
In India, dove i diritti dei lavoratori sono molto meno tutelati, la situazione è ancora peggiore. L'Independent ha riferito nel giugno 2024 che i magazzinieri sarebbero stati costretti a impegnarsi a non fare pause per bere e andare in bagno finché i loro obiettivi non fossero stati raggiunti mentre le temperature superavano i 50 gradi.
3. Salario dignitoso? Un miraggio
Negli ultimi anni, i lavoratori e gli attivisti di Amazon provenienti da tutto il mondo hanno preso provvedimenti contro le “atroci condizioni di lavoro” di Amazon e hanno condotto campagne per ottenere salari migliori, nell'ambito delle proteste del #MakeAmazonPay e del Black Friday.
La campagna Make Amazon Pay dice: "Mentre triplica i profitti all'inizio del 2024, Amazon sorveglia e fa pressione su autisti e magazzinieri, esponendoli al rischio di gravi danni fisici e mentali".
Un recente studio della Gmb Union, scrive Ethical Consumer, “ha rilevato che oltre la metà dei lavoratori di Amazon nel Regno Unito è costretta a prendere in prestito denaro solo per coprire i bisogni primari e il 15% deve addirittura utilizzare le banche alimentari”.
Nel frattempo, Andrew R Jassy, presidente e Ceo di Amazon, ha ricevuto un totale di 40,1 milioni di dollari nel 2024 e altri 5 dirigenti hanno guadagnato oltre 20 milioni di dollari ciascuno.
4. Combustibili fossili e nucleare
Amazon offre i suoi servizi ad alta tecnologia per aiutare le aziende produttrici di combustibili fossili a trovare più petrolio e gas.
Nell'agosto 2022, Bloomberg ha riferito che Amazon "aiutava i trivellatori a eseguire simulazioni per massimizzare la quantità di petrolio che potevano pompare dai pozzi esistenti".
Si è scoperto anche che Amazon aveva sponsorizzato un evento del 2020 organizzato dal Competitive Enterprise Institute, un think tank noto per la diffusione di disinformazione sul negazionismo climatico.
Amazon si sta ora espandendo anche nel settore nucleare. Nell'ottobre 2024 ha annunciato di aver "firmato tre nuovi accordi per sostenere lo sviluppo di progetti di energia nucleare, tra cui la possibilità di costruire diversi nuovi piccoli reattori modulari".
5. Bilancio ambientale
Nel 2020, Amazon ha annunciato l'obiettivo di raggiungere la neutralità carbonica entro il 2040.
Ma un articolo di Reveal News del 2022, intitolato "Un rapporto privato mostra come Amazon sottostimi drasticamente la sua impronta di carbonio", ha evidenziato come Amazon sottostimi notevolmente le sue emissioni assumendosi la responsabilità dell'impatto climatico complessivo solo dei prodotti con un marchio Amazon. Secondo l'organizzazione Amazon Employees for Climate Justice, questa cifra potrebbe arrivare anche all'incredibile 1% delle vendite totali.
C'è un altro 39% delle vendite che Amazon dovrebbe contare: le emissioni dei prodotti che Amazon acquista dai produttori e vende direttamente al cliente. Il restante 60% delle vendite proviene da fornitori terzi che utilizzano Amazon come mercato online; Amazon non conta nemmeno queste emissioni, ma questa è più una zona grigia.
Inoltre, la crescita di Amazon nel suo braccio di cloud computing, Amazon Web Services e AI, significa che sta investendo molto nei data center di tutto il mondo. Questi consumano grandi quantità di energia, la maggior parte della quale non è generata da energie rinnovabili.
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6. Danni alle piccole imprese indipendenti
Nel 2024 la società controllava il 30% del mercato al dettaglio totale e oltre l'86% delle persone nel Regno Unito faceva acquisti su Amazon. Il suo monopolio ha emarginato molte piccole imprese indipendenti, Oltremanica come in Italia.
Da quando Amazon è stata lanciata come libreria un quarto di secolo fa, il Regno Unito e l'Irlanda hanno perso quasi 1.000 librerie indipendenti.
Le librerie non sono gli unici rivenditori indipendenti danneggiati. Un rapporto del 2022 ha rilevato che negli Stati Uniti la conquista del mercato da parte di Amazon ha sostituito 136.000 negozi fisici e l'ascesa dei suoi magazzini ha creato solo la metà dei posti di lavoro rispetto agli 1,7 milioni persi a causa del suo monopolio.
7. Le accuse di razzismo
Anno dopo anno, emergono accuse relative a comportamenti razzisti da parte di Amazon.
Nel 2024, la rivista Grapevine ha riportato il caso di una donna di colore impiegata presso Aws che affermava di “essere stata vittima di molestie, violenze sessuali e di essere stata ostacolata nell’avanzamento verso posizioni che avrebbe meritato all’interno dell’azienda”. I suoi avvocati hanno sostenuto che "come tante altre dipendenti di colore e donne presso Amazon, Charlotte Newman ha dovuto affrontare un modello sistematico di discriminazione insormontabile basato sul colore della sua pelle e sul suo genere". Amazon ha dichiarato che stava esaminando le accuse e che non "tollera alcuna forma di discriminazione o molestia". Nel marzo 2025, Bloomberg ha riferito che il giudice della Corte Distrettuale degli Stati Uniti ha respinto la causa e Charlotte Newman ha accettato di non portarla avanti. I termini dell’accordo non sono stati resi pubblici.
Nel luglio 2022, Amazon è stata accusata di non aver reagito dopo che alcuni lavoratori dei magazzini statunitensi avevano ricevuto minacce di morte e insulti razzisti. Una lavoratrice ha dichiarato di essere stata licenziata dopo aver comunicato ad Amazon che avrebbe intrapreso un'azione legale se le sue denunce di razzismo non fossero state prese in considerazione.
“Amazon ha inoltre favorito pregiudizi razziali e profilazione razziale attraverso la propria tecnologia”, scrive Ethical Consumer.
8. Ostacoli ai nuovi sindacati
In molte occasioni Amazon si è opposta alla sindacalizzazione nei suoi magazzini nel Regno Unito. Nell'aprile 2024, il sindacato Gmb ha avviato un'azione legale contro l'azienda, sostenendo che Amazon aveva compiuto ampi tentativi di fare pressione sui dipendenti affinché ritirassero la loro iscrizione al sindacato.
Secondo il Ggm, Amazon avrebbe "esercitato pressioni sul personale affinché abbandonasse il sindacato”, “obbligato i lavoratori a partecipare a seminari antisindacali”, “affisso messaggi antisindacali in tutti i luoghi di lavoro di Amazon”.
9. Spionaggio di politici, sindacati, consumatori
Nel gennaio 2025, il sito Medium ha riportato la notizia secondo cui un gruppo di consumatori statunitensi ha intentato un'azione collettiva accusando Amazon di aver deliberatamente spiato milioni di utenti fornendo agli sviluppatori di app un kit di sviluppo software che avrebbe consentito all'azienda di accedere in modo non autorizzato ai dati di localizzazione degli utenti, corredati di data e ora.
Nel giugno 2023, Amazon ha accettato di pagare oltre 30 milioni di dollari per risolvere due cause relative alla privacy riguardanti i suoi altoparlanti Alexa e la sua unità di telecamere di sicurezza, Ring. L'azienda è stata accusata di aver memorizzato le voci e la geolocalizzazione dei bambini dopo che questi avevano utilizzato Alexa. È stata inoltre accusata di falle nella sicurezza delle sue telecamere.
Nel 2020, Amazon è stata accusata di spiare politici e sindacalisti.
10. Una campagna globale
Organizzazioni di tutto il mondo hanno protestato contro le azioni di Amazon. #MakeAmazonPay è una coalizione globale che chiede all’azienda di porre rimedio agli abusi commessi nei confronti dei lavoratori, dell’ambiente e in ambito politico.
Alcune campagne hanno riscosso un grande successo.
Nel luglio 2025 è stato riferito che il Tribunale d'appello per la concorrenza del Regno Unito ha approvato una causa collettiva da 1,3 miliardi di sterline contro Amazon, consentendo il proseguimento di un'importante richiesta di risarcimento da parte dei consumatori.
Nell'aprile 2022, i lavoratori hanno formato il primo sindacato dedicato all'azienda.
Nel maggio 2021, il Parlamento europeo ha sfidato Jeff Bezos per la violazione dei sindacati e lo spionaggio dei lavoratori.
Fonte di questa prima parte della newsletter: rielaborazione Osservatorio sui Diritti Umani ETS su contenuti di Ethical Consumer.
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Continuiamo a mettercela tutta per diffondere il consumo responsabile con incontri e pubblicazioni.
Prossimamente, giovedì 16 aprile, all'interno della Climate Action Week di Padova abbiamo promosso un evento intitolato "Clima e diritti: strumenti concreti per cambiare le cose". Insieme a noi sarà presente Angoli di Mondo, attiva nel commercio equo e solidale e nell'economia circolare.
A maggio, poi, saremo in una scuola superiore di Como a incontrare gli studenti e alla fine del mese dovremmo partecipare, come sempre, a Solidalia (siamo in attesa di conferma).
Per quanto riguarda la situazione economica, infine, non ci sono novità. Continuiamo a cercare alleanze e siamo in attesa di vedere se e come le nuove partnership con ènostra e due Distretti di economia solidale riusciranno a ridare fiato alle nostre ricerche su prodotti e aziende.
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