Re: Tarjetas Graficas Externas Para Portatil
Telly Rugs
Los ordenadores porttiles o los Mini PC tienen un espacio extremadamente limitado. Sobre todo en ordenadores porttiles, la tarjeta grfica viene soldada sobre la propia placa base para ahorrar espacio. Esto es un problema, ya que no la podremos actualizar. Precisamente, las tarjetas grficas externas o eGPU nacen para solucionar este problema y te explicaremos sus caractersticas y diferencias con respecto a las tarjetas grficas dedicadas.
Si eres aficionado a los videojuegos, ya sabes que cada vez estos demandan mayor cantidad de recursos. Esto hace que, en caso de tener un ordenado porttil para jugar o un Mini PC, no tardar mucho tiempo en quedarse obsoleto. Como en los porttiles se suelta la tarjeta grfica a la placa base, no hay posibilidad de actualizarla. Los Mini PC, directamente, suelen carecer de espacio para instalar una tarjeta grfica.
Antes estos problemas, ser requera de algn tipo de solucin que permitir actualizarlos. La solucin que se plantea son las tarjetas grficas externas, que vendran a ser la mejor solucin posible. Pero, estas tambin tienen ciertas condiciones para poder ser usadas en estos sistemas.
La podemos definir como una tarjeta grfica dedicada embebida en un chasis especifico que se comunica con el ordenador como si fuera un perifrico. Gracias a este mecanismo podemos conectar una tarjeta grfica adicional a un sistema cerrado no compatible. Se crean como solucin para sistemas cerrados donde no se puede alterar este componente, como porttiles, ordenadores compactos y similares.
El chasis donde se instalan, en ciertos aspectos, difiere poco de una torre de ordenador. La mayor diferencia reside en que se crean para ser compactos y nicamente dar cabida a tarjetas grficas. Internamente, cuentan con un conector PCI Express y una fuente de alimentacin de gran potencia pensada solo para alimentar la grfica. Destacar que algunos de estos chasis pueden dejar espacio para unidades SSD M.2 y suelen llevar en la parte trasera algunos puertos USB adicionales.
Hay varios motivos por los cuales este tipo de soluciones son complicadas de ver. El primero motivo es que requieren una conexin de gran ancho de banda, similar a PCI Express. Los primeros modelos se basaban, precisamente, en puertos PCI Express externos, algo que no exista en ordenadores porttiles comerciales. Posteriormente, pasaron a usar la interfaz Thunderbolt.
El problema inicial que se encontraron las eGPU es la enorme falta de porttiles que soportarn Thunderbolt. Adems, aquellos que soportaban esta interfaz tenan, en muchos casos, tarjetas grficas potentes y era innecesario este complemento. Podemos decir que, llegaron un poco antes de hora y terminaron pasando bastante desapercibidas ms all de ciertos entornos.
Adems, el problema de las grficas externas reside en el coste. Hablamos de dos elementos, por un lado, la tarjeta grfica y la otra la caja contenedora. Estos sistemas utilizan tarjetas grficas comerciales, como las que puedes encontrar en cualquier tienda, as que debes pagar su precio de mercado. Adicionalmente, debes adquirir una caja o chasis especifico, el cual tiene otro coste. Habitualmente estos rondan entre los 200-500 euros, segn las capacidades y la fuente de alimentacin.
Esto hace que, en conjunto, el sistema pueda costar cerca ms de 1.000 euros, en caso de querer instalar una grfica de gama media. Por tanto, debido al elevado coste y la limitada compatibilidad, no es un producto especialmente habitual. Y eso que no hemos hablado de los problemas que presentan.
La respuesta simple y directa a la pregunta es NO. Y es que existen una serie de cuellos de botella asociados, por lo que es necesario entender la comunicacin que existe habitualmente entre la tarjeta grfica y el procesador del sistema para poder ver a travs de la lgica y el conocimiento dnde se encuentra el cuello de botella.
Por cada fotograma que se genera, la GPU necesita una lista de pantalla que es creada antes de cada uno de ellos por la CPU. Dicha lista no se almacena en la RAM de vdeo, ya que el procesador no tiene acceso a ella. Por lo que es necesario que la tarjeta grfica vaya a buscar la informacin a la RAM y esto lo hace a travs del puerto PCI Express, el cual al contrario de otras interfaces para perifricos no tiene que pasar por la IOMMU y esto le permite disminuir la latencia.
Hay que tener en cuenta que a la hora de renderizar una escena cada milisegundo cuenta y la cosa no empieza cuando esta empieza a dibujar, sino mucho antes y es por eso que conseguir la DisplayList en una tarjeta grfica externa llegue a la misma velocidad que con una interna es imposible.
Los llamados lotes grficos son un punto importante en el rendimiento de los juegos. Con ello nos referimos a la enorme cantidad de datos que se transmiten desde la RAM del sistema a la VRAM de la grfica a travs del puerto PCI Express. No es solo la lista de pantalla, sino todos los datos visuales como texturas, modelados, programas, shader que son necesarios para construir cada fotograma que aparece en pantalla.
El motivo por el cual la interfaz PCI Express convencional es corta en longitud es debido a que si alargamos el cable, la resistencia creada acabara aumentando enormemente el consumo energtico. Por lo que las interfaces PCI Express externas suelen tener una cantidad de lneas de conexin mucho ms bajas para el mismo consumo. Esto es menos ancho de banda por el mismo consumo energtico, lo cual es fatal.
Es por ello que se opt por una interfaz ptica como Thunderbolt que por su naturaleza no sufren el problema del aumento de resistencia con la distancia. No obstante, se encuentra limitada en cuanto a ancho de banda y esto es algo que aade latencia adicional a la comunicacin de la tarjeta grfica externa. Dicho de otra manera, la externalizacin de la misma tiene como consecuencia una prdida importante de la potencia grfica de la misma.
Por el momento a nivel domstico no existe solucin, aunque en superordenadores y servidores de gran tamao se estn utilizando interfaces PCI Express pticas. Las cuales tienen el ancho de banda de una interfaz del mismo nombre, aunque sin las limitaciones provocadas de una interconexin por cable de cobre. Es decir, el poder mantener el mismo ancho de banda independientemente de la distancia a la que se encuentre la tarjeta grfica. Claro est que no hay planes para implementar este conector en los ordenadores porttiles.
Como bien hemos comentado, no existe un motivo por el que realmente queramos tener una tarjeta grfica externa debido a todas las limitaciones y problemas que acarrea, ya sea por tener que gastar ms dinero para comprar la caja de la misma, por todo lo que consume o por la poca potencia que ofrece en comparacin con la incorporacin normal de una GPU en nuestro PC.
Si a todos estos inconvenientes, le sumamos que la nica ventaja que podran tener es evitar comprar una caja ms grande para nuestro PC, se queda en que no merecen la pena, ya que no tiene sentido si queremos ahorrar espacio, tener otro dispositivo que se vuelve incluso ms aparatoso que un propio ordenador.
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