Economia Para La Toma De Decisio
Viola Mathenia
Muchas personas no estn preparadas para enfrentar las consecuencias legales y financieras de una enfermedad grave como la enfermedad de Alzheimer o una demencia relacionada. Los expertos legales y mdicos alientan a las personas a quienes recientemente se les ha diagnosticado una enfermedad grave, en especial si es una que se prev que ocasionar un deterioro en la salud mental o fsica, a que examinen y pongan al da sus asuntos financieros y de cuidados de la salud lo antes posible. Hay documentos legales y financieros bsicos (como un testamento, un fideicomiso en vida y las directivas anticipadas) que estn disponibles para garantizar que se lleven a cabo las decisiones financieras y de atencin mdica en la etapa tarda o al final de la vida de esa persona.
Una complicacin de las enfermedades como la del Alzheimer y las demencias relacionadas es que la persona puede carecer o perder gradualmente la capacidad de pensar con claridad. Este cambio afecta su capacidad para tomar decisiones y participar en la planificacin legal y financiera.
A menudo, las personas en la etapa inicial de la enfermedad de Alzheimer o una demencia relacionada pueden comprender muchos aspectos y consecuencias de la toma de decisiones legales. Sin embargo, los expertos legales y mdicos afirman que hay muchas formas de planificacin que pueden ayudar a esa persona y a su familia a abordar los problemas actuales y planificar los prximos pasos, incluso si a la persona se le diagnostica demencia en una etapa posterior.
Hay buenas razones para contratar a un abogado para preparar sus documentos de planificacin anticipada. Por ejemplo, un abogado puede ayudar a interpretar las diferentes leyes estatales y sugerir formas de garantizar que se cumplan los deseos de la persona y su familia. Es importante comprender que las leyes varan segn el estado y que los cambios en la situacin de una persona, por ejemplo, un divorcio, un traslado a otro lugar de residencia o la muerte de un familiar, pueden influir en la forma en que se preparan y se mantienen los documentos. Los cambios importantes en la vida tambin pueden significar que un documento se deba revisar para que siga siendo vlido.
Las familias que comienzan el proceso de planificacin legal deben conversar sobre la forma que van a abordar el proceso, lo que quieren que suceda y los documentos legales que necesitarn. Dependiendo de la situacin familiar y las leyes estatales pertinentes, un abogado puede presentar una variedad de documentos para ayudar en este proceso, incluidos algunos que informan sobre los:
Las directivas anticipadas para atencin mdica son documentos que comunican los deseos de una persona para los cuidados de la salud. Las directivas anticipadas entran en vigencia despus de que la persona ya no puede tomar decisiones por s misma. En la mayora de los casos, estos documentos deben elaborarse mientras la persona est legalmente capacitada para ejecutarlos. Las directivas para la atencin mdica pueden incluir lo siguiente:
Un poder notarial duradero para la atencin mdica asigna a alguien, conocido como apoderado legal, la autoridad de tomar decisiones con respecto a la salud de una persona con demencia cuando esta ya no puede hacerlo.
En un testamento vital o testamento en vida se toma nota de los deseos de una persona de recibir tratamiento mdico cerca del final de su vida o si la persona est permanentemente inconsciente y no puede tomar decisiones sobre tratamiento de emergencia.
Una orden de no resucitar (DNR, por sus siglas en ingls) instruye al personal mdico a que no realice resucitacin cardiopulmonar (RCP) si el corazn de la persona se detiene o si deja de respirar. Un mdico firma la orden de no resucitar y se incluye en el historial clnico de la persona.
Adems de estos documentos, puede haber otros para procedimientos mdicos especficos, incluyendo la donacin de rganos y tejidos (en ingls), dilisis, la donacin del cerebro y transfusiones de sangre. Para obtener ms informacin sobre las directivas anticipadas para la atencin mdica, consulte la seccin sobre la planificacin anticipada para los cuidados de salud.
Obtenga un permiso previo de la persona con demencia para que su mdico y su abogado puedan hablar con su cuidador cuando sea necesario. Tambin se puede otorgar este permiso previo a otros, como a Medicare, una empresa de tarjetas de crdito, el banco o un asesor financiero. Esto puede ayudar con preguntas sobre cuidados mdicos, una factura o un reclamo al seguro mdico. Sin este consentimiento, es posible que el cuidador no pueda obtener la informacin necesaria.
Se deben establecer directivas anticipadas para la gestin financiera y patrimonial mientras la persona con Alzheimer o alguna demencia relacionada tenga "capacidad legal" para tomar decisiones por s misma, lo que significa que an puede comprender las decisiones y lo que podran significar. Estas directivas pueden incluir lo siguiente:
Un poder notarial duradero para las finanzas, que nombra a alguien para que tome decisiones financieras cuando la persona con Alzheimer o una demencia relacionada ya no pueda hacerlo. Este poder puede ayudar a evitar procesos judiciales que puedan quitarle el control de los asuntos financieros.
Los expertos mdicos y legales aconsejan a las personas recin diagnosticadas con Alzheimer o alguna demencia relacionada y a sus familias que hagan un testamento o que actualicen el que ya tienen apenas les sea posible despus del diagnstico.
Un fideicomiso en vida, que se ocupa de la administracin del dinero y los bienes o propiedades mientras la persona con la enfermedad de Alzheimer o demencia an vive. El testamento vital contiene instrucciones sobre el patrimonio de la persona y designa a alguien, llamado fideicomisario, para que se encargue de los ttulos de propiedad y el dinero en nombre de la persona con demencia. Siguiendo las instrucciones del testamento vital, el fideicomisario puede pagar facturas o tomar otras decisiones financieras y de los bienes cuando la persona con demencia ya no pueda administrar sus asuntos.
Los proveedores de atencin mdica no pueden actuar como asesores legales o financieros, pero pueden fomentar las conservaciones sobre la planificacin en estas reas entre los pacientes y sus familias. Los mdicos tambin pueden orientar a los pacientes, las familias, el equipo de atencin mdica, los abogados y los jueces con respecto a la capacidad del paciente para tomar decisiones. A travs de Medicare, se puede consultar gratis a un mdico sobre las decisiones para la planificacin anticipada de los cuidados de la salud, durante la visita de bienestar anual. El seguro mdico privado tambin puede incluir estas consultas.
Un abogado especializado en derecho de la tercera edad ayuda a las personas mayores y a sus familias a interpretar las leyes estatales, planificar cmo se cumplirn sus deseos, comprender las opciones financieras y aprender a preservar los bienes financieros.
Es una buena idea preguntar sobre los honorarios del abogado antes de programar una cita. Hay dos asociaciones de abogados, la National Academy of Elder Law Attorneys (en ingls) y la American Bar Association (en ingls), que pueden ayudar a las familias a encontrar abogados competentes. Adems, un colegio de abogados local puede ayudar a identificar opciones de asistencia jurdica gratuita. Consulte los recursos al final de este artculo para obtener ms informacin.
Los administradores de cuidados geritricos son trabajadores sociales o enfermeros debidamente capacitados que pueden ayudar a las personas con demencia y a sus familias. Lea ms sobre los administradores de atencin geritrica (en ingls).
Comience las conversaciones temprano. El ritmo al que un paciente con demencia se va deteriorando vara segn cada persona con esta enfermedad, pero su capacidad para participar en la planificacin de diversas reas de su vida disminuir con el tiempo. Las personas en las primeras etapas de la enfermedad pueden comprender los problemas, pero tambin pueden estar a la defensiva, sentirse frustradas o ser emocionalmente incapaces de enfrentar preguntas difciles. La persona puede incluso estar en un estado de negacin o no estar lista para enfrentar su diagnstico. Esto es normal. Sea paciente y busque ayuda externa de un abogado o un administrador de atencin geritrica, si es necesario. Recuerde que no todas las personas reciben el diagnstico de demencia en su etapa inicial. Es posible que la toma de decisiones ya sea difcil para la persona cuando se le diagnostique demencia.
Rena los documentos importantes. Cuando surge una emergencia o cuando la persona con demencia ya no puede administrar sus propios asuntos, los miembros de la familia o un apoderado legal necesitarn acceso a documentos importantes, como el testamento vital o los documentos financieros. Para asegurarse de que se cumplan los deseos de la persona con demencia, guarde los documentos importantes en un lugar seguro y deles copias a los familiares u otra persona de confianza. Un abogado tambin puede quedarse con una copia de estos documentos.
Revise los planes con cierta regularidad. Los cambios en las situaciones personales (como un divorcio, un traslado a otro lugar de residencia o una muerte en la familia) o en las leyes estatales pueden afectar la forma en que se elaboran y mantienen los documentos legales. Revise los planes regularmente y actualice los documentos segn sea necesario.
Reducir el grado de ansiedad sobre los arreglos funerarios y del entierro. La planificacin anticipada del funeral y del entierro puede brindar una sensacin de paz y reducir el grado de ansiedad, tanto para la persona con demencia como para su familia.
Los problemas para administrar el dinero pueden ser uno de los primeros signos evidentes de demencia. Para brindar apoyo, respetando al mismo tiempo la independencia de la persona, un familiar o amigo de confianza puede ayudar al:
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