VISA A LA FRUSTRACIÓN Y EL CANSANCIO, Fuente eltiempo.com

[Asociación Manos Amigas]

Emirson Fernández aún no está seguro si es más rentable vender fotos o
aguardiente frente a la embajada de Estados Unidos.

El dice que los batallones de solicitantes de visa, que cada mañana se
aglomeran junto a las rejas de la sede diplomática, son potenciales
clientes de las fotos tipo pasaporte que se ofrecen en su local y
potenciales compradores de licor cuando les niegan la entrada al país
norteamericano.

No tiene duda que las caras de decepción han aumentado en los últimos
meses. Están negando muchas visas. La personas salen como si se les
hubiera muerto alguien. Algunos lloran, en especial las mujeres. He
visto a varias de ellas sentarse a tomar trago en pleno día para
calmar la pena , dice mientras señala una cafetería de sillas blancas,
situada frente a la embajada.

Los cálculos de Emirson coinciden con las datos de la Sección Consular
de Estados Unidos en Bogotá. Los funcionarios diplomáticos estiman que
la cifra de solicitudes de visas rechazadas pasó del 16 al 25 por
ciento, en el último año.

Pese al aumento de la cifra de rechazados, el número de solicitantes
continúa creciendo. El Departamento de Estado cree que este fenómeno
se debe a la crisis económica y a la situación de violencia. Lo cierto
es que la fiebre por obtener la visa sigue sin antídoto. Ni el frío ni
la lluvia han evitado que las largas filas de personas amanezcan junto
a la portería de la embajada.

Es una prueba de cansancio , dice Roberto Rojas, de 28 años, que luego
de más de cinco horas de viaje por carretera desde Armenia llegó a
hacer fila a las 5 de la mañana. Creía que iba a ser el primero, pero
resultó de décimo en la cola.

Con sus documentos en la mano esperó a que llegará el momento del
ingreso. A las 7 abrieron las puertas y se permitió la entrada a un
primer grupo. Salió horas después. Me dijeron que no y no sé por qué ,
señaló Rojas, quien esperaba viajar como turista a Miami.

Uno se siente extraño, como si uno no fuera digno, como si hubiera
cometido un delito , cuenta.

Cero y van cuatro Lo mtió la antioqueña Zoraida Sierra la primera vez
que le negaron la visa hace más de siete años. Me sentí muy mal, como
si hubiera hecho algo malo , dice esta mujer que ha intentado en
cuatro ocasiones sacar la visa para visitar a sus familiares.

Zoraida recuerda que en uno de sus intentos frustrados un oficial
consular le dijo que tenía todos los papeles en regla, pero que no le
autorizaba la visa porque era soltera y de pronto conseguía esposo en
Estados Unidos.

La última vez que Zoraida fue a solicitar permiso de turista, el
pasado 2 de junio, iba acompañada de su esposo y de su hija de cinco
años. Tampoco se las dieron. Queríamos llevar a la niña de cumpleaños,
pero nos dijeron que a ella todavía le quedaba mucho tiempo para
conocer su país , cuenta.

Ella ya perdió la cuenta del dinero invertido en estos intentos. No
recuerda cómo superó la frustración y tampoco sabe por qué le han
negado sus solicitudes. Sin embargo, está segura de que se volverá a
presentar.

** El negocio del éxodo va en aumento La Embajada podría ser el único
hotel de Bogotá que se da el lujo de tener todas sus habitaciones
reservadas hasta septiembre. En medio de la recesión del país, este
pequeño lugar de paso situado a unas tres cuadras de la misión
diplomática se llena cada noche con viajeros ansiosos de obtener su
visa.

Su clientela ha crecido en los últimos meses. La mayor parte de sus
huéspedes proceden de Medellín, Cali, Pereira y Barranquilla. Todos
llegan a través de agencias de viaje que ofrecen el transporte y la
estadía cerca a la embajada de Estados Unidos.

El aumento de la demanda ha sido notable , dice Marta Hernández,
vocera de este hotel de 20 alcobas, que solo ve reducida su ocupación
los fines de semana, cuando el consulado cierra sus puertas al
público.

A diferencia de La Embajada, otros hoteles de la zona son más directos
a la hora de ofrecer sus servicios. La hospedería Almarus, por
ejemplo, se promociona así: Cruce la calle y cumpla su cita. Exclusivo
plan visa americana .

Pero no solo los hoteles del sector están aprovechando esta bonanza de
aspirantes a vivir en Estados Unidos. Varias oficinas de abogados y
asesores en trámites de inmigración disfrutan de una época propicia
para ofrecer sus servicios.

Por eso, el abogado Hernán Jaramillo, que en Cali ofrece sus servicios
para tramitar visas de trabajo, reconoce que se ha incrementado en un
70 por ciento el número de personas que llegan a su oficina para
solicitar asesoría.

Jaramillo dice que solo tramita visas de tipo HIB para empleado o
profesional temporal, que se gestionan directamente ante el Servicio
de Inmigración de Estados Unidos. Los que más contratan mis servicios
son ingenieros. Los costos pueden oscilar entre 2.000 y 3.000 dólares,
dependiendo del tipo de caso , señala.

Otros prefieren utilizar su experiencia en leyes de migración para
dictar seminarios y utilizan los alrededores de la embajada para
buscar clientes. En este sector se reparten actualmente los plegables
de un evento dirigido a personas que estén interesadas en comprar o
construir negocios en el estado de La Florida y que quieran obtener la
visa más adecuada para su caso.

La asistencia al evento cuesta 185.000 pesos por persona, sin IVA ,
señala el plegable. El mismo día de este seminario, se efectuará otro
dirigido a profesionales y tecnólogos, para que con una mínima
inversión puedan obtener la visa para establecerse en USA , dice un
aviso publicitario.

Ante la proliferación de agencias que ofrecen visas a cambio de
dinero, la embajada ha advertido que las persones deben tener mucho
cuidado para no caer en manos de estafadores.

** Si se la niegan...

La primera recomendación de la Embajada para las personas cuyas
solicitudes de visa de turista o estudiante son rechazadas es que no
llamen por teléfono ni envíen mensajes por vía fax solicitando que se
explique el motivo de la negativa o pidiendo que se cambie la
decisión.

Las determinaciones para otorgar la visa se toman durante la
entrevista con el oficial consular y, por lo tanto, no tienen reversa.

Si una persona quiere intentar de nuevo obtener la visa, debe realizar
el mismo procedimiento de la primera vez.

Se debe tener en cuenta que la mayoría de rechazos se debe a la falta
de lazos económicos o familiares que el solicitante tiene para
demostrar que regresará a Colombia después de visitar o estudiar en
Estados Unidos.

Por tal motivo, la Embajada aconseja que las personas que no cuentan
con pruebas para demostrar esos lazos esperen hasta contar con
evidencias para volver a presentarse.

Se sugiere que la persona que haya sufrido dos rechazos en menos de 12
meses no pida otra cita sino hasta después de un año.

** El termómetro de la congestión Las siguientes son algunas de los
hechos que evidencian la congestión por la solicitudes de visas: *Si
usted decide pedir hoy una cita para tramitar la visa, dicha
entrevista será otorgada para febrero. Actualmente, el volumen de
solicitudes solo permite que se asignen las citas para unos cuatro
meses después de la petición.

*El número de personas que son detectadas a diario con documentos
falsos se ha incrementado de forma alarmante. Hay días en los que se
ha alcanzado a descubrir que 200 personas tienen registros ilegales.

* Según el Departamento de Estado, el aumento de las solicitudes de
visas para turismo se ha incrementado en un 30 por ciento, en los
últimos meses. Voceros de inmigración han expresado el temor de que
muchos visitantes colombianos solo tienen como fin quedarse a vivir en
ese país.

Publicación
eltiempo.com
Sección
Información general
Fecha de publicación
3 de agosto de 1999
Autor
ANDRES MOMPOTES LEMOS Redactor político de EL TIEMPO