Trump "ceci n'est pas ma guerre" aide l'Ukraine à frapper les sites énergétiques russes depuis juillet
Roland Marounek
L'Ukraine a frappé des sites énergétiques russes avec l'aide des États-Unis
Depuis l'été, l'administration Trump soutient les opérations de Kiev dans le cadre d'une initiative coordonnée visant à affaiblir Moscou.
https://www.ft.com/content/f9f42c10-3a30-4ee1-aff7-3368dd831c8c#selection-1885.0-1891.105
Depuis des mois, les États-Unis aident l'Ukraine à mener des frappes à longue portée contre des installations énergétiques russes, dans le cadre d'une initiative coordonnée visant à affaiblir l'économie de Vladimir Poutine et à le contraindre à négocier, selon des responsables.
Selon plusieurs responsables ukrainiens et américains proches de la campagne, les renseignements américains partagés avec Kiev ont permis de mener des frappes contre d'importants actifs énergétiques russes, notamment des raffineries de pétrole situées bien au-delà de la ligne de front.
Ce soutien, qui n'avait pas été rendu public auparavant, s'est intensifié depuis le milieu de l'été et a joué un rôle crucial en aidant l'Ukraine à mener des attaques que même l’administration de Joe Biden avait découragées. Les frappes de Kiev ont fait grimper les prix de l'énergie en Russie et ont incité Moscou à réduire ses exportations de diesel et à importer du carburant.
Le partage de renseignements est le dernier signe en date que Trump a renforcé son soutien à l'Ukraine à mesure que sa frustration envers la Russie grandissait.
Ce changement est intervenu après un appel téléphonique entre Donald Trump et Volodymyr Zelensky en juillet, lorsque le FT a rapporté que le président américain avait demandé si l'Ukraine pouvait frapper Moscou si Washington lui fournissait des armes à longue portée.
Trump a fait part de son soutien à une stratégie visant à « leur faire [aux Russes] sentir la douleur » et à contraindre le Kremlin à négocier, ont déclaré les deux personnes informées de l'appel. La Maison Blanche a ensuite déclaré que Trump « posait simplement une question, sans encourager de nouvelles tueries ».
Les services de renseignement US aident Kiev à planifier les itinéraires, l'altitude, le timing et les décisions relatives aux missions, permettant ainsi aux drones d'attaque ukrainiens à longue portée et à usage unique d'échapper aux défenses aériennes russes, ont déclaré des responsables proches du dossier.
Trois personnes proches de l'opération ont déclaré que Washington était étroitement impliqué dans toutes les étapes de la planification. Un responsable étatsunien a déclaré que l'Ukraine avait sélectionné les cibles des frappes à longue portée et que Washington avait ensuite fourni des renseignements sur les vulnérabilités des sites.
Mais d'autres personnes impliquées et informées des opérations ont déclaré que les États-Unis avaient également défini des priorités en matière de cibles pour les Ukrainiens. L'une d'entre elles a décrit la force de drones de Kiev comme l'« instrument » permettant à Washington de saper l'économie russe et de pousser Poutine vers un accord.
Trump n'a pas caché sa déception à l'égard de Poutine depuis qu'il a déroulé le tapis rouge pour son homologue russe lors d'un sommet en Alaska qui n'a abouti à aucun progrès tangible. Selon ces personnes, cela a contribué à faire évoluer Trump vers un soutien à des frappes plus profondes. [problème de chronologie : le sommet a eu lieu le 21 août, le soutien décisif aux frappes sur les sites énergétiques c’est depuis juillet d’après ce même article]
Washington partage depuis longtemps des renseignements avec Kiev pour l'aider à mener des attaques contre des cibles militaires russes dans les zones occupées de l'Ukraine et pour fournir des alertes avancées sur les frappes de missiles et de drones russes. L'administration Biden a approuvé des frappes avec des missiles américains Himars et Atacms à l'intérieur d'une région russe limitrophe de l'Ukraine après que la Corée du Nord y ait déployé des troupes pour renforcer les forces de Moscou.
Mais les États-Unis n'ont pas reconnu leur implication directe dans les frappes ukrainiennes contre des installations énergétiques russes. Washington est depuis longtemps prudent quant aux actions susceptibles d'aggraver la guerre et de l'entraîner plus directement dans un conflit avec Moscou.
Le soutien opérationnel croissant de l'administration Trump contraste fortement avec le début du second mandat du président américain, lorsqu'il avait brièvement suspendu le partage de renseignements et l'aide militaire à Kiev afin de faire pression sur ce dernier pour qu'il entame des pourparlers de paix avec Moscou.
Zelensky a refusé de parler du rôle des services de renseignement US dans les frappes en profondeur de son armée à l'intérieur de la Russie lors d'un briefing à Kiev mercredi. Mais il a déclaré que l'Ukraine « travaillait avec les services de renseignement US, principalement pour se défendre », faisant référence aux systèmes de défense aérienne Patriot, Nasams et Iris-T fournis par les partenaires occidentaux.
Le récent succès de l'Ukraine dans ses frappes en profondeur seerait principalement dû à la modernisation technologique des drones et à l'augmentation de la production nationale, qui a permis à Kiev d'en lancer davantage à la fois. « Nos drones, nos missiles drones et certains missiles s'améliorent : ils ont plus d'utilisations et leur production est plus importante », a-t-il déclaré. [sans guidage et renseignements US/OTAN ça donnerait quoi exactement ?]
La plupart des frappes en profondeur sont menées par les services de sécurité ukrainiens (SBU) et la branche des forces armées du pays chargée des systèmes sans pilote. Mais d'autres unités militaires et de renseignement jouent également un rôle dans ces attaques.
Zelensky a déclaré que les drones ukrainiens Fire Point et Liutyi à longue portée — parfois jusqu'à 300 en une seule opération — avaient mené les attaques en essaim. Mais les forces ukrainiennes ont également récemment tiré des missiles Neptune et Flamingo de fabrication nationale sur des cibles situées en Russie.
Samedi, le SBU a déclaré que les drones à longue portée de son unité d'élite Alpha avaient réussi à frapper la raffinerie de pétrole Bashneft-UNPZ à Oufa, à quelque 1 400 kilomètres de l'Ukraine. Cette usine est l'une des plus grandes raffineries de Russie et fournit du carburant et des lubrifiants à l'armée russe.
Il s'agit de la troisième frappe contre des installations énergétiques dans la région russe du Bachkortostan au cours du mois dernier.
Le SBU a déclaré au FT que ses « frappes à longue portée visent à détruire le potentiel militaire de l'ennemi, y compris ses capacités économiques ». Il a ajouté que Kiev s'efforcerait d'augmenter le nombre et l'ampleur des frappes en Russie.
Un responsable de la Maison Blanche a déclaré que la guerre « n'aurait jamais eu lieu » sous la présidence de Trump et que celui-ci « essayait de la faire cesser ». Le Bureau du directeur du renseignement national et le ministère de la Défense ont refusé de commenter.
Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a déclaré au début du mois qu'il était « évident » que les États-Unis et l'OTAN fournissaient « régulièrement » des renseignements à l'Ukraine, notamment pour des frappes contre des cibles énergétiques russes.
Trump n'a pas encore décidé s'il allait fournir des missiles à longue portée à l'Ukraine, notamment des missiles de croisière Tomahawk, déclarant lundi qu'il souhaitait en savoir plus sur la manière dont ils seraient utilisés.
Mercredi, Zelensky a déclaré que l'option Tomahawk était à l'étude et qu'elle « pourrait renforcer l'Ukraine et calmer un peu les Russes ».
Peu après l'appel téléphonique de juillet, les quatre personnes familières avec l'opération ukrainienne de drones de frappe en profondeur ont déclaré que des renseignements US d'un nouveau niveau de précision avaient commencé à affluer à Kiev. Ces informations ont permis à Kiev de mieux cartographier les défenses aériennes russes et de tracer des itinéraires de frappe.
Le rythme des frappes ukrainiennes contre les installations pétrolières et gazières russes et les pipelines qui soutiennent l'effort de guerre de Moscou s'est considérablement accéléré en août et septembre. Les dégâts ont contraint Moscou à réduire ses exportations de diesel et ont accru sa dépendance vis-à-vis des importations de carburant.
Au moins 16 des 38 raffineries de pétrole du pays ont été touchées, certaines à plusieurs reprises, perturbant la capacité de raffinage de plus d'un million de barils par jour, selon le groupe de recherche Energy Aspects. Des vidéos diffusées sur les réseaux sociaux russes, vérifiées par le Financial Times et des analystes indépendants, ont montré de nombreuses grandes installations pétrolières et gazières en flammes.
Mercredi, Zelensky a déclaré que Moscou importait du pétrole — « notamment de Biélorussie et de Chine » — et avait restreint ses exportations. Il a ajouté que la Russie avait probablement perdu jusqu'à 20 % de sa capacité de production de carburant en raison des frappes ukrainiennes.
