מצורף קצת רקע לקרב עמק דותן, לשימושכם-
שחרור השומרון וקרב עמק דותן
נתנאל אלינסון
בבוקר החמישי ליוני, עם יומה הראשון של מלחמת ששת הימים, החלה הפגזה מרכסי יעבד שמעל עמק דותן על יישובי עמק יזרעאל ועפולה. חטיבה 45 בפיקודו של סא"ל משה בר כוכבא, שהייתה ערוכה ללחימה ברמת הגולן, קיבלה הוראה לנוע דרומה ולשתק את תותחי ה"לונג טום" הירדנים שהפגיזו את העמק. בשעה 17:00 החלה החטיבה לטפס במעלה הרכס התלול, וכעבור שעתיים הצליחה להשמיד את תותחי הלונג טום. בהתקדמות איטית ובקרב שנמשך עד 2:00 לפנות בוקר הצליחה החטיבה לכבוש את רכסי יעבד ובורקין ולהתבסס ברכסים שמעל עמק דותן. בשלב זה קיבלה החטיבה הוראה לכבוש את העיר ג'נין, והטנקים החלו לכתר את העיר ולבער את קיני ההתנגדות שבה עד לבוקר ה 6 ביוני.
תוך כדי כיתור העיר, הושמט כוח של ארבעה טנקים בצומת קבטיה. כוח זה נועד לחסום התקפה אפשרית מדרום. עם שחר, הבחין כוח החסימה הקטן, בעשרות טנקים ירדנים שמתקדמים לכיוונו מהמעבר הצר של מפתח קבטיה. כוח החסימה החל להילחם לחימה עיקשת מול למעלה מ50 טנקים ירדנים. מתברר שבמהלך הלילה התקדמה חטיבה 40 הירדנית מגשר אדם לעמק דותן ותנועתה לא נתגלתה על ידי פיקוד צפון. כוח החסימה הקטן נלחם בגבורה, על אף שקיבל מהחטיבה הוראה לסגת, ובכך הציל את הקרב בעמק דותן. בשעה 8:00 בבוקר הגיעו שאר כוחות החטיבה מכיוון ג'נין והחל קרב שריון בשריון בשדות התבואה של עמק דותן. במהלך הקרב נלכדו מספר חיילים תחת גשרון בצומת קבטיה, ושלושה נסיונות חילוץ ופריצה לעבר החיילים הלכודים, עלו בדמים מרובים. בסיומו של יום הלחימה, היו לכוחותינו 51 הרוגים מקרבות השריון הקשים.
במקביל ללחימתו של משה בר כוכבא בעמק דותן, הוכנסה חטיבה 37 באיגוף עמוק בכדי לאגף את הטנקים הירדנים מדרום, מכיוון עמק טובאס. חטיבת השריון הקלה, בפיקודו של סא"ל אורי רום, נעה ביעילות ברכסים שממזרח לג'נין ואחרי הצהריים של ה 6 ביוני, פתחה בקרב שריון בעורף חטיבה 40 הירדנית. קרב זה החליש את כוח ההתנגדות של הטנקים הירדנים בעמק דותן, ואיפשר לחטיבתו של משה בר כוכבא להדוף את הירדנים מהעמק.
במשך הלילה השני התקדמו כוחותיו של אורי רום לאזור טובאס (טובאס משמרת את שמה של תבץ המקראית, עיר בצפון השומרון בה נהרג אבימלך בן גדעון). עיתוי ההתקפה וכיוונה הפתיעו את הירדנים, וחלק מצוותי הטנקים שלהם "נתפס" כשהוא מחוץ לכלים. ההשתלטות על טובאס הושלמה עוד לפני עלות השחר. מכאן המשיך הכוח וחדר לשכם ממזרח. מהלך זה הפתיע את אנשי שכם, ומפורסמת תגובתם האוהדת הראשונית של התושבים למראה הטנקים, שחשבו כי מדובר בכוח עיראקי שחש לעזרה מן המזרח. כוחות השריון הירדני שניצבו ממערב לעיר, נלחמו מעתה עם הישראלים שבאו מן העורף. הקרב הוכרע בצהרי אותו היום. עוד במהלך היום חברו זה לזה הכוחות שהשלימו את הלחימה נגד השריון והרגלים הירדניים בקבטיה והכוחות שהשתלטו על שכם. כוחות נוספים השתלטו על אזור הג'יפטליק וגשר אדם. לאחר קרב גבורה ארוך שהיה מן הקשים במלחמת ששת הימים, שוחרר צפון השומרון, מדותן ועד שכם. לזכר הנופלים הוקמה אנדרטה בצומת קבטיה, ועליה נכתב "כבוד ותהילה לגבורי עוצבת הפלדה אשר בדמם קידשו מולדת".
לאחר שוך הקרבות, נודעו סיפורי הגבורה הרבים שאפיינו את הלחימה בעמק דותן, סיפורם של גדי רפן וצבי סדן שחילצו פצועים תחת אש כבדה בשדות העמק, סיפורו של ג'וני (אהרן טנא) שקיבל את עיטור המופת על הקרב שניהל בעמק, ןמוסא הרס"ר שביחד עם חמישה חיילי ש.ג שיתק את תותחי הלונג טום.
על סיפורי הגבורה והקרב הקשה, אל מול הניגוד העז של נופי העמק היפים, כתבה דליה רביקוביץ' את שירה המפורסם על עמק דותן-
עמק דותן
דליה רביקוביץ
שם מכרו האחים את יוסף
לעבדות
שם עלו במישור תמרות
אש ועשן
ובתוך הקמה, התפרש לו
הגדוד
בעמק דותן
עמק תבואות וכרם זיתים
עמק חיטה לבנה כפשתן
וגדי וצבי בהדר גבורתם
הלא שוב ניפגש, בלי
קרב ובלי אש
עוד נשובה אל עמק דותן
וכל פרח שדה, אז היה
מלבלב
שם חלפו העבים הצחורות
לאיטן
ובכרם ממול התחפר
האויב
בעמק דותן
עמק תבואות וכרם זיתים....
אז נפגע המשוריין
ותאחז בו האש
ותשעת הפצועים נלכדו
בביתן
שם נפלו גיבורים
משריון וחרמש
בעמק דותן
עמק תבואות וכרם זיתים...
והדרך עולה שוב להר
הברכה
ואדום הוא הפרי המבשיל
בבוסתן
מה שלוות הדרכים, מה
יפה המנוחה
לעמק דותן
עמק תבואות וכרם זיתים...