Postmoderna Literatura

[Tosha Dickason]

Elposmodernismo surge en el perodo inmediatamente posterior a la Segunda Guerra Mundial (despus de 1945), siendo su mximo esfuerzo al intentar superar el proyecto modernista de principios del siglo XX. Este intento fracas en su cometido de renovar de una forma radical las formas del arte establecidas hasta aquel momento, es decir, las formas tradicionales o formales.

En cuanto al posmodernismo literario, y aun siendo una disciplina difcilmente definible, es al mismo tiempo una negacin y una afirmacin del paradigma modernista. Decimos esto puesto que mientras que reniega de las ideas implcitas en la literatura modernista, no tiene reparos en continuar con la experimentacin en cuanto a estructura narrativa iniciada por los escritores modernistas.

El trmino posmodernista, y junto con l todas sus disciplinas asociadas (literatura, arte, arquitectura, etc) fue acuado por un grupo de crticos estadounidenses, empeados en demarcar la lnea entre la cultura "elevada" del Modernismo y la esttica reflexiva, minimalista, experimental... del perodo posmodernista. Por ello, podemos decir que el posmodernismo viene a ser una mezcla de variables muy diferentes, que a continuacin detallamos:

Estas cinco variables son las que definiran a grandes rasgos el posmodernismo. Sin embargo, a continuacin nos introduciremos de lleno en la literatura posmodernista, intentando identificar los rasgos caractersticos de esta literatura, las nuevas tcnicas y/o estilos que surgieron, y los mximos exponentes de esta corriente literaria.

La literatura propia de la posguerra europea est caracterizada por una gran variedad de estilos, escuelas y gneros. Hay tres variantes importantes dentro de la literatura posmodernista: el realismo mgico, el teatro de lo absurdo y la literatura de protesta poltica.

El trmino "posmodernismo" fue primeramente acuado por un grupo de crticos estadounidenses, en un intento por demarcar las tendencias que se movan entre la cultura "elevada" del Modernismo y la esttica reflexiva, experimental y minimalista propia de la poca posmodernista. Para ello se basaron en obras de escritores estadounidenses, sacando como conclusin que la literatura posmodernista rompa con la pica narrativa tan propia del Realismo del siglo XIX, as como con la individualidad y los trabajos subjetivos de la mente, propios del Modernismo.

Tanto el Realismo como el Modernismo asuman que la experiencia humana poda ser plasmada mediante el lenguaje. No pasa as con el Posmodernismo, que resista todo intento de orden esttico, prefiriendo usar estructuras fragmentadas, narrativa episdica, y personajes circulares. Era una literatura falta de ilusiones, que cultivaba, como dijo Barth, "una esttica apocalptica". Las palabras utilizadas por la crtica para definir la literatura posmodernista eran "derroche", "agotamiento" o "silencio".

Aunque se puede afirmar que la literatura posmordernista comenz con James Joyce, la literatura de la propia conciencia fue explorada a un nivel profundo por un grupo de escritores franceses que crearon un nuevo gnero literario, que denominaron Novela posmoderna. Como punto de partida, decidieron repudiar las caractersticas de la novela realista del siglo XIX, que son:

Estas asunciones no tienen cabida en el posmodernismo, segn estos autores franceses. Para ocupar el lugar de estos valores obsoletos, crearon un nuevo tipo de literatura, que pudiera tratar la naturaleza aleatoria de la experiencia humana y la falta de concrecin metafsica de la misma. Las caractersticas, pues, de la Novela posmoderna son:

La Novela posmoderna, de esta manera, aparece como una manera de relatar eliminando al narrador omnisciente, como una manera de mezclar perspectivas, y como una forma de incorporar lo potico como otra funcin dentro del propio texto. Esto es lo que podramos denominar como metaficcin, textos sobre textos, declaraciones acerca de las reglas de escritura literaria, intertextualidad.

Tomando una cita de Albert Camus, un exilio sin remedio, pues est privado de los recuerdos de una patria perdida o de la esperanza de una tierra prometida. Tal divorcio entre el hombre y su vida, entre el actor y su decoracin, es propiamente el sentimiento de absurdo. Dramaturgos tales como Samuel Beckett, Eugne Ionesco, Fernando Arrabal y Jean Genet intentaron que sus lectores conocieran esta verdad existencial, y por ello crearon el teatro de lo absurdo.

Ionesco, por ejemplo, estructur sus obras en torno a imgenes grotescas que alcanzaban lo absurdo simplemente siendo enmarcadas en un discurso normal. En su obra maestra El Rinoceronte Ionesco describi una sociedad que, por acuerdo colectivo, decidi convertirse en una comunidad de rinocerontes. Ionesco intent desmitificar la distincin entre discernimiento individual y pertenencia a un colectivo. El objetivo final de esta obra era mostrar la histeria colectiva que yace bajo la superficie de la razn. Mientras que Beckett nos muestra una escena llena de arquetipos sociales y miserables, mezclando la tragedia y la comedia, mediante un cargado humor negro. En Esperando a Godot nos muestra la tediosidad de la vida moderna y la insignificancia del lenguaje, mientras en Los das felices, se nos presenta a una mujer, que en el primer acto est enterrada hasta la cintura y en el segundo acto hasta el cuello, con un esposo aparentemente depravado, pero a travs de actos cotidianos recuerda sus das felices. Nos muestra el miedo del ser humano a la muerte, siendo esta inevitable.

El teatro de lo absurdo tuvo un gran eco en toda Europa. Colapsando toda distincin entre sueo y realidad, moralidad y crimen, parip y vida real, espectculo y religin, muchos dramaturgos europeos siguieron la lnea demarcada por el teatro de lo absurdo.

El realismo mgico tuvo sus orgenes en Sudamrica, en un tipo de literatura que emplaza nociones de irrealidad y surrealismo dentro de la vida cotidiana. Los primeros autores tipo fueron Miguel ngel Asturias, Alejo Carpentier, Jorge Luis Borges, Juan Rulfo (con Pedro Pramo como uno de los principales antecedentes del movimiento) o Gabriel Garca Mrquez, con su obra magistral Cien aos de soledad y ms actualmente, Isabel Allende.

El Realismo mgico fue un estilo creado por varios escritores, con el objetivo de negar toda distincin entre superficie y fondo, objeto y sujeto. Estos escritores, entre otros, son: Gnter Grass, Italo Calvino, Thomas Bernhard o Salman Rushdie.

Salman Rushdie describi el realismo mgico como una extensin del surrealismo que expresa de manera perfecta una conciencia del tercer mundo. Efectivamente, representa esa sensacin de otredad experimentada por minoras tnicas y otros grupos marginados por la tradicin occidental.

Sin embargo, el realismo mgico tuvo un antecedente, la literatura gtica de finales del XVIII. Una tradicin de fabulacin y fantasa haba existido, y los posmodernistas la hicieron resurgir.

Una generacin de mujeres posmodernistas fue la que explor esta interrelacin de una forma ms tica y persuasiva. Estas tericas feministas queran hacer visible la otredad de la mujer a lo largo de la historia. Expusieron, asimismo, el falocentrismo que ha dominado el pensamiento occidental durante largo tiempo. As pues, estas mujeres se vieron a ellas mismas como las anteriormente llamadas culpables, que ahora podan usar su fuerza innata para redefinir los lmites en el futuro, para poder hablar de lo que podra llegar a ser.

Las autoras feministas llevaron sus reflexiones por distintos caminos. En Estados Unidos, la ficcin feminista tuvo una gran relevancia, mientras que en Europa las escritoras se dedicaron a tratar temas que tal vez no fueran tan populares. Eran temas que concernan a la poltica del erotismo y de la pornografa, a la comercializacin del cuerpo femenino, as como a la bisexualidad y transexualidad. Como autores feministas relevantes se nombran a Margaret Atwood, Marguerite Duras, Christa Wolf, Elsa Morante, Montserrat Roig, Giannina Braschi o Angela Carter.

La segunda mitad del siglo XX marca el comienzo de una condicin caracterizada por el escepticismo y la desconfianza en los mitos, discursos y valores que desde la Ilustracin haban prevalecido en Occidente. Los cambios en la tecnologa y los medios, as como las transformaciones econmicas, desencadenaron la crisis de ideas ilustradas, dando paso al movimiento cultural y esttico conocido como postmodernismo. La crisis del viejo sistema representara el punto de partida para la apertura de nuevas posibilidades, la inclusin de voces y realidades alternativas.

En el mbito literario, el postmodernismo contribuy a la revisin de los gneros autobiogrficos consolidados desde el siglo XVIII. Este libro analiza la construccin de identidades tradicionalmente silenciadas o marginadas en los discursos dominantes occidentales a travs de las novelas Fugitive Pieces (1996) de Anne Michaels, The Stone Diaries (1993) de Carol Shields y The House on Mango Street (1984) de Sandra Cisneros. A partir de la ficcin autobiogrfica, cada una de estas obras ahondan en la crisis postmoderna, al tiempo que reclaman, desde distintas perspectivas, el derecho de las protagonistas a narrar sus historias teniendo en cuenta la especificidad histrica, la pluralidad y la diferencia de su yo autobiogrfico. Las tres novelas deconstruyen, cada una desde un frente distinto, el modelo de subjetividad heredado de la Ilustracin, cuestionan las representaciones autobiogrficas cannicas mediante la creacin de narrativas alternativas y, finalmente, desmontan la relacin entre ficcin y mundo como dos dominios separados e independientes. En ellas se cristaliza la idea de la escritura autobiogrfica como una forma de reclamar una voz propia, respondiendo desde una perspectiva distinta a la pregunta, qu vidas merecen ser narradas? O lo que dejara al descubierto la poltica del texto, quin est legitimado para situarse en una posicin de subjetividad discursiva?

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