Kerkhof Gladiatoren gevonden in York

[San Nicolás]

Archeologen leggen kerkhof van gladiatoren bloot in York

In de tuin van een achttiende eeuws landgoed in York in Engeland,
hebben Britse archeologen een begraafplaats ontdekt van Romeinse
gladiatoren. De wetenschappers zijn ervan overtuigd dat er in de hele
wereld nog nooit zo'n complete begraafplaats van gladiatoren is
blootgelegd.

De ontdekking van het grafveld is niet nieuw. In 2004 al legden
archeologen een tachtigtal graven uit de eerste tot vierde eeuw na
Christus bloot. Tot nu toe werd er altijd vanuit gegaan dat het om
Romeinse soldaten ging die onthoofd werden na een opstand, maar nieuw
onderzoek deed de archeologen twijfelen.

De skeletten bleken allemaal één opvallend ontwikkelde arm te hebben.
"Het lijkt erop dat het gaat om mannen die vanaf jonge leeftijd
getraind zijn in het vechten met zware wapens, zoals dat het geval was
met gladiatoren", zegt Kurt Hunter-Mann, een van de onderzoekers, in
een documentaire die vanavond op Channel 4 wordt uitgezonden.

Een andere zaak die erop moet wijzen dat het om gladiatoren gaat, zijn
de verwondingen die op de skeletten gevonden zijn. Zo heeft een van de
skeletten een wonde die alleen van een beet van een beer of leeuw
afkomstig kan zijn, dieren die de gladiatoren bevochten. Bovendien
werden er op de schedels sporen gevonden van een doodsklap met een
hamer, waarmee een overwonnen gladiator uit zijn lijden zou kunnen
zijn verlost. (sps)
07/06/10 20u07