1980年11月,里根当选美国总统一个月后,助他登顶的陈香梅就被委以重任,应邓小平的邀请,陈香梅以总统特使的身份访问中国。
这是陈香梅跟随身为美国“飞虎队”将军的丈夫陈纳德,在1949年离开大陆后,第一次回到祖国的怀抱。
1981年元旦,邓小平设国宴款待美国代表团一行人。在排座位时,当时的美国参议院议事委员会主席史蒂芬斯被排在陈香梅之后,邓小平还风趣地表示:陈香梅全世界只有一人,而美国参议院成员却有一百多位,足见邓小平对陈香梅的重视。
可让人没想到的是,在几天后的另一场见面里,邓小平却对陈香梅加以训斥。
为何仅几天之隔,邓小平的态度就发生变化?陈香梅到底做了什么事引起邓小平的不满呢?
1925年,陈香梅出生在北京,她的家庭可谓是名门望族。
她外祖父廖凤舒是廖仲恺的胞兄,曾出任过驻古巴公使和驻日本大使。
父亲陈应荣获得牛津大学法律博士学位和美国哥伦比亚大学哲学博士学位,母亲廖香词曾在欧洲多国读书,亦是民国闺秀。
陈香梅姐妹六人,这点在那个重男轻女的年代略显不美。1937年抗日战争爆发后,父亲陈应荣赴美国担任领事,六个姐妹跟随母亲去香港避难。
到港后不久,廖香词便身患重病,陈应荣寄来微薄的补贴连治病都不够,更别提维持一家人的生活。
家里值钱的东西都拿去典当,说家徒四壁也不为过,这让从小不知柴米油盐的陈香梅感受到了生活的艰难。
从母亲病重到离世,姐妹几人给父亲发过多次电报,可父亲一直没有回国,对于十几岁的陈香梅来说,父爱的缺失始终是心中遗憾。
1941年日本占领香港,陈香梅姐妹几人再次随着避难的人群辗转到大陆。这段逃亡生活是陈香梅不愿回忆的经历,她成长后的坚强、宽容、乐观都与她年少时尝遍人间疾苦的经历息息相关。
那时生活环境非常艰难,恰好远在美国的陈应荣发来电报,陈香梅的姐妹们商议后决定去投奔父亲。当她们问到陈香梅时,她却说:“我不能在祖国受难时离开,我要工作,要对我的祖国尽责。”
流亡的苦没有让陈香梅屈服,反而激起她对日本的憎恨,但憎恨解决不了困境,只有奋斗才可以。
1944年,陈香梅怀揣着理想,成为了一名战地女记者,这一年她才19岁,正值花样年华。
由于陈香梅英语流利,入职不久后,她被安排一项重要任务,采访当时的美国驻华空军特遣队司令陈纳德先生。
陈香梅习惯每次采访之前都先详细了解被采访对象,这次采访的是一个“大人物”,她更是做了诸多准备。
她了解到,抗日战争后,我国空军在作战力量上与日本相差悬殊,应宋美龄的要求,陈纳德在昆明建立航空学校。他以美军的标准,训练中国国民党空军,积极协助国民党空军与日本作战。
几年后,在美国政府的暗中支持下,陈纳德以私人名义招募美军飞行员,组建中国空军美国志愿航空队。这支队伍在装备不足的情况下,多次与日军作战,击落对方飞机上百架。
陈纳德
后来这支队伍被编入美国第十航空队,成为美国驻华空军特遣队的精英部分,陈纳德也由少将晋升为司令。他带领的这支队伍,不只协助中国空军与日军作战,还在战争中帮助我们运送重要的战略物资。
陈纳德的这种国际精神,让陈香梅对他心生敬佩。不过在新闻界,大家都公认陈纳德为人严肃,不是个容易的采访对象。
采访当天,陈香梅特意穿着正式,一见面她就被陈纳德身上沉稳的军人气质所吸引,同样陈香梅良好的知识素养也给陈纳德留下良好的印象。
陈纳德
随着多次采访,陈香梅对陈纳德也逐渐了解。然而越是加深了解,她就越是被这个饱经风霜的男人吸引。
成长中缺少父爱的她在陈纳德身上,感受到了意志、力量、勇气和智慧,这是一种说不出的安全感。她陈香梅看向陈纳德的目光中总带着七分爱恋,三分崇拜。
而这个中国姑娘身上的坚强、平和、豁达,也让陈纳德有了不一样的感觉,人群中,只要有陈香梅在,就会吸引他全部的目光。
19岁初出茅庐的女记者,51岁威名远播的指挥官,他们相爱了。
陈纳德陈香梅
不同的国度,32岁的年龄差,这种爱情很难被世俗理解,可相爱的两人都不是轻易向世俗低头的人。
别人曾问过陈香梅:“你们的年龄相差这样大,如果有一天他年老过世,到时你怎么办?”
她回答:“我跟他在一起,五年、十年都没有关系,我宁可要轰轰烈烈短暂炽热的爱情,也不要一辈子平平淡淡没有涟漪的生活。”
最终,陈香梅与陈纳德在1947年低调完婚,也是由于这层关系,陈香梅与蒋氏家族及部分国民党官员都关系不错。
两人在婚后育有两个女儿,他们的生活完全符合陈香梅对婚姻的向往,一直幸福甜蜜。
陈纳德与陈香梅
不幸的是,被陈香梅当年的话一语成谶,后来,陈纳德因患肺癌病逝,33岁的陈香梅年纪轻轻便失去丈夫。
两年后,她带着两个女儿选择定居华盛顿,在这里,她又开启了人生的另一段旅程。
陈香梅到达华盛顿后,才发现这里的生活对东方人并不友好,因为她有陈纳德将军遗孀的身份,才勉强找到栖身之所。
一个东方女人带着两个孩子想在美国立足十分不易,陈香梅一度经济窘迫。为了能给女儿更好的生活,陈香梅白天在大学里做翻译,晚上教一些外国人学中文。
陈香梅
她发现在美国的东方人待遇都很低,就算取得点成果,也经常被白人窃取。陈香梅原本应该得到的一个车位,也被分给了一个白人。
面对不公,陈香梅在美国各地展开演讲,为在美国的华裔争取同工同酬的机会而呼吁。同时,她所著的英文版《一千个春天》风靡纽约,这本书讲述的是她和陈纳德将军,从相识到相爱,从相守到生死别离的爱情传奇。
由于陈香梅的影响力和出色的社交能力,1963年,她得到了肯尼迪总统的肯定后,来到了白宫工作,成为了进入白宫的第一个华人。从此,陈香梅正式走入华人参政的主流政坛,负责海外华人的政治工作。
肯尼迪
在肯尼迪总统的执政期间,他曾多次听取陈香梅关于亚洲事宜的处理观点。
1969年,尼克松出任美国总统,委任陈香梅为共和党行政委员和财务副主席。在尼克松访华前,还特意会见了陈香梅,询问她许多关于中国的政治问题。
1978年,中美正式建交,陈香梅也与大陆的亲人恢复了联系。两年后,里根竞选总统成功,这只政坛上的老狐狸一边声称愿意与中国保持良好的关系,一边又不想与他们的“小跟班”断了联系。
对于美国这样的态度,邓小平想到陈香梅的特殊身份,想邀请她回祖国看看,通过她来争取美国政府对中国的支持。陈香梅接到邀请虽然高兴,但是碍于她的身份也有所顾忌。
里根
就这样,陈香梅终于踏上了这片久别的故土。
1981年元旦,邓小平在钓鱼台国宾馆设宴接待美国代表团一行人,陪同的还有陈香梅的舅舅,国务院侨办主任廖承志。
与陈香梅同来的还有美国参议院议事委员会主席史蒂芬斯,在双方相互寒暄之后,邓小平请大家落座,他将陈香梅安排在了主座位置。
邓小平
随后,邓小平风趣地向史蒂芬斯解释:“美国有一百多位参议员,可世界上只有一个陈香梅,而且陈香梅有一半是属于中国的。”
史蒂芬对中国并不陌生,他曾是陈纳德的手下,在“飞虎队”协助中国空军作战三年。
他回答道:“很荣幸和陈香梅一同访问中国,一定会为中美合作不断努力。”
陈香梅拿出里根总统的信,面呈给邓小平,邓小平听过翻译后很高兴,陈香梅将里根总统想法转述后,也同时也提到了台湾岛的成就。
邓小平听完,坚定地回应:“台湾是中国领土,这是中国自己的事情,希望美国不要过多插手。”
邓小平
之后,邓小平再次强调,中国绝不会侵略其他国家。
宴会结束后,舅舅廖承志偷偷找到陈香梅,提出邓小平要请她吃顿家宴,到时会有人来接她。第二天,陈香梅被廖承志夫妇接到了人民大会堂的会客厅,随后邓小平也走了进来。
屋内没有外人后,邓小平亲切地称呼廖承志的小名,邓小平一边聊天一边抽烟,廖承志也伸手向他要烟抽。邓小平笑道,廖承志是“妻管严”,一天只能抽三根。众人笑了起来,轻松的气氛也让陈香梅心里有了亲切的感觉。
正值大家在谈笑间,邓小平突然提到,陈香梅和她的好友之前把双橡园卖给台湾的事。
邓小平说道:“你们两人合伙干了这事,你对不起自己的祖国啊!美国政府都同意这是中国政府的财产,你们偷天换日的本事可真大啊,台湾是怎么感谢你的?”
双橡园
邓小平口中的双橡园位于美国华盛顿,1947年,民国政府派出大使花费45万美元将其买下,把这里作为民国政府和美国的交际场所。
在中美建交的前几天,台湾当局竟然以20元美元的价格将双橡园出售给自由中国之友协会。一年后,台湾当局又以200万美元的价格将其买回。很明显这不过是台湾当局左手换右手的计策,而在这笔交易中,陈香梅和她的好友柯克伦都有参与。
邓小平批评陈香梅此举是不顾大局,有损于祖国的利益。
听邓小平提及此事,陈香梅面露尴尬,她自己也知道在这件事情上做得不对。
蒋介石与陈纳德
当初由于丈夫陈纳德与蒋介石的关系,被他委托帮个忙,没想到酿成大错。这件事虽然陈香梅做错,但她心中的爱国情怀并未改变。邓小平念及她对祖国的贡献,也没有深究。
这次会面,让陈香梅对中国倍感亲切,同时也加深了她对祖国的了解。
陈香梅的这次访华,在海内外都引起了强烈反响,陈香梅复杂的身份背景吸引着各方人士的关注,尤其对于在美国的华人,大家开始注意到北京。
在之后几年,有大量美国华人纷纷回乡探亲,他们认识到中国改革开放的政策后,随之而来的,沿海地区迎来海外华人的不少投资。
陈香梅
而陈香梅回到美国后继续为中美关系努力,此后的二十多年,陈香梅多次访华,致力于中美关系的促进和祖国文化、教育事业的发展。
她回忆道,当年邓小平说过的“全世界只有一个陈香梅”这句话对她激励很大,让她觉得自己在中美关系上责任重大。
陈香梅在大陆获得的稿费,大多都投在祖国的教育事业里。她认为教育是立国之本,在多所学校设立“陈香梅奖金”,奖励优秀教师和学生;也向多个图书馆捐赠过许多藏书。
除了基础教育,陈香梅还十分注重职业人才培训,她出资100万元,在上海市设立基金会,用于培训下岗女工。
陈香梅
2018年陈香梅在华盛顿逝世,享年93岁。陈香梅曾说:“只要中国人能扬眉吐气,我于愿已足!”