Chuyến đi khó quên - thăm Thần Núi Cali (bài 6)

[Trọng Đan]

Chuyến đi khó quên - thăm Thần Núi Cali  (bài 6)

Thời gian qua nhanh thật các bạn ơi, mới quay qua quay lại đã hết ngày. Ba ngày dành gặp bạn hũu Bắc Cali cũng vẫn không đủ, đành phải khất và hẹn lại kỳ sau. Thành thật xin lỗi nhiều bạn là chúng tôi không ghé thăm được.

Trên đường trở về Nam Cali, thay vì đi xa lộ I-5 cho nhanh, tôi quyết định men theo ven biển mà về. Chúng tôi đi theo con đường nổi tiếng California Pacific Coast Highway, với dự tính là bắt đầu từ San Jose cắt ngang vào Santa Cruz rồi đi dọc Highway 1 sát bờ nước, sẽ ghé thăm các địa điểm như  Carmel-by-the-sea, Big Sur, San Luis Obispo, nghỉ đêm ở Santa Barbara, rồi tiếp tục ghé thăm Malibu, Santa Monica và quay lại Little Saigon vài hôm trước khi về San Diego.

Carmel-by-the-sea: Đây là lần đầu tiên tôi ghé thăm Carmel-by-the-sea dù đã đến Cali rất nhiều lần nhưng thường chỉ lang thang ở khu nhiều người VN như San Jose, Little Saigon, Los Angeles, San Francisco, v.v. Lần này ghé qua bởi đây là điểm khởi đầu cho hành trình xuôi Nam dọc theo "Pacific Coast Highway". Điểm bắt đầu con đường này là San Francisco và chấm dứt ở San Diego, nhưng với thời gian giới hạn một ngày rưởi, tôi chỉ dự tính đi từ Carmel-by-the-sea đến Huntington Beach rồi quẹo ra Little Saigon là xong.  Carmel là một thị trấn nhỏ ven biển diện tích chỉ tí tẹo 1.06 dặm vuông (3.8 km vuông), dân số khoảng 3000-4000 người. Nhìn nhà cửa khang trang và phân phối điều hòa trãi dai trên sườn đồi xuống tận bờ biển thật thích mắt. Lội bộ đi ngắm các của hàng là một thú vui của du khách. Thanh phố này khá nổi tiếng vì vào năm 1986 tài tử ăn khách phim cao bồi là Clint Eastwood đã ra tranh cử và thắng chức vụ dân cử là Mayor cho nhiệm kỳ 2 năm. Bà con cứ ngỡ là anh chàng này sẽ đi theo bước chân của TT Reagan, nhưng sau đó lại từ bỏ không tiếp tục nữa, có lẽ ông phản đối chính sách "cảnh sát quốc tế" của Hoa Kỳ chăng?!

Big Sur: Là một dãy bờ biển dọc Thái Bình Dương của Cali, trãi dài từ phía Nam thị trấn Carmel đến San Simeon. Đoạn bờ biễn này trông thật hoang dại và đường đi mỗi bên chỉ một lằn, nhiều đoạn đẹp quá có người mãi ngắm lạc tay lái rơi xuống triền núi là sự thường. Nhìn các cô cậu trẻ tuổi phong phanh quần ngắn, áo thiếu vãi, lái xe mui trần phóng ào ào thấy cũng mê, nhưng bảo quay lại thời đó thì không dám rồi. Hai trong nhiều điểm đẹp trên đoạn đường này tôi chấm cho chuyến đi lần này là ghé chụp hình là cây cầu Bixby và Pfeiffer State Park để cắm trại, lối mòn đi bộ xuống bãi biển cát trắng, đẹp và vắng người bên dưới.

Santa Barbara: Chương trình phần đầu đi xong trong nhẹ nhàng một phần vì  Pfeiffer Park đã đóng của để sửa chữa; theo dự tính chỉ còn chừng 3 giờ tà tà vừa lái vừa ngắm cảnh là chúng tôi có thể đến Santa Barbara, một thành phố biển nổi tiếng ở miền trung California.  Nhưng trời chẳng chiều người bạn ơi!  Số là sau những trận mưa bão vừa qua cuối năm 2022 và đầu năm 2023, một đoạn đường của Highway 1 đã bị sạt lở, sụp và trôi mất. Họ đã đóng cửa đoạn đường Highway 1 từ Lucia đến Limekiln State Park. Tôi cứ đinh ninh là mọi chuyện bình thường, kết quả là phải quay đầu đi ngược lại một đoạn quá là dài, rồi cộng thêm kẹt xe cuối ngày, lúc đến được Santa Barbara đã gần 9pm thay vì 5pm, làm mất dịp thăm lại thành phố nhỏ dễ thương Solvang với nét kiến trúc đặc biệt nét Đan Mạch tại đây.
Tuy vậy, chúng tôi cũng ráng kéo nhau đi thăm bến tàu và phố biển của Santa Barbara. Phố biển của Santa Barbara đẹp và yên lành cứ như là bên Hawaii làm tôi thích quá cứ lái xe chạy hết đường này sang đường khác và bắt hai cô lội bộ rã giò ở bến tàu. Cái Pier của các thành phố biển bắt từ trong bờ ra xa ngoài biển để du khách ra ngoạn cảnh, mua sắm hàng kỷ niệm, ăn uống, câu cá, v.v... thường là nhỏ và mọi người phải đi bộ mà ra. Nhưng Santa Barbara lại chơi trội cất một Pier thật lớn, có thể lái xe hai chiều với hơn trăm chổ đậu xe, thật là tiện và gọn cho các cụ già trên thất thập hay phải ngồi xe lăn.

Malibu: Để tiết kiệm thời giờ, rời Santa Barbara tôi chạy dài theo I-101 về Nam rồi băng ngang "Santa Monica Forest National Recreation Area" mà vào Malibu. Phải công nhận là núi đồi khu vực này thật đẹp, nhưng bờ biển từ Malibu trở xuống đến Hungtinton Beach thì không thích lắm do phải băng qua nhiều phố phường, nhà cửa xe cộ đông đúc, đèn lưu thông, v.v.

Nghe tả và xem hình bờ biển Cali dọc Thái Bình Dương ai nấy đều mê nhưng chỉ kẹt một điều là tắm không nổi bạn ơi. Vì nước lạnh quá! Có lẽ là do nước từ Bắc Cực tan và trôi về nên bị như vậy chăng?! Ngày còn trẻ, cách đây 40 năm, tôi lội xa bờ 30,40 thước mà nhảy sóng, sau chừng nửa giờ là phải đi vào, hàm răng cứ đánh lập cập mãi làm ai cũng tức cười. Từ đó đến nay, có ra biển Cali tôi chỉ thả bộ đọc bờ biển, hoặc tham gia các đội banh bóng chuyền cho vui mà thôi.

Cô hàng xóm Thanh Đan mời các bạn xem hình đoạn vừa đi qua Google Album.

CA Highway 1

CA Highway 1 128 new items added to shared album

Nguyễn Đức Trọng & Thanh Đan
Virginia, 4/11/2023