世尊曾說過:「諸惡莫昨,眾善奉行,自淨其意,是諸佛教。」八萬四千法門蘊藏的精華都可統攝於此偈中。必須斷十惡、修十善,是因為眾生都想離苦得樂,而要達到這個目標,必須去除苦因,種下樂因,並非世尊要強迫弟子做什麼。並且,不是沒去殺生就能獲得斷殺的功德,必須透過理解業果,知道造惡的過患而斷惡修善;再者,所行之善如果只是為了今生,不能稱為圓滿的善,只是相似法而已。
而僅斷除身語的惡習,仍不足夠,還需調伏內心的煩惱,乃至是煩惱留下的習氣,此即屬於中、上士法類的部分。要斷煩惱,來自戒定慧的次第,今天要介紹的本生傳故事,即為菩薩持守不偷盜戒的功德。
本生傳第十二則:具量士夫,因為有慚愧心,所以對自己的言行舉止會很重視,要持守淨戒,必須要有慚愧心。
世尊此世投生為一位婆羅門,種姓高貴,舉止優雅,美譽遍揚。一次在和一群婆羅門共同學習婆羅門法時,授課的師長為了考驗弟子們實踐法的程度,故意在弟子面前不斷抱怨自己的貧窮,而鼓勵弟子去盜取別人的財物來給自己,並引用婆羅門的教義來成立這樣的合理性。
弟子眾中只有世尊運用清晰的抉擇,及對師長的理解而不隨轉,如理地啟白,而真正得到師長的讚許。對於上師的教誡,要用經教、正理去觀察、檢擇,但不要刻意去觀過,也許師長背後有更深的用意,故弟子必須「具慧」。