Na poziomie pierwszym lista liczb kończy się na milionie, choć dopiero kolejne trzy zera, czyli nasz miliard (1.000.000.000), rozpoczynają serię nieoczekiwanych zwrotów akcji. Zacznijmy od tego, że terminy “miliard”, “biliard”, “tryliard” itp. w krajach angielskojęzycznych nigdy się nie przyjął i kwota którą w Polsce zwalibyśmy miliardem, określana była by w Anglii jako a thousand million, a w Ameryce jako billion. Idąc dalej tym tropem polski bilion byłby dla Anglika zwyczajnie billion, ale dla Amerykanina już trillion. Kolejny, biliard, dla Brytyjczyka to thousand billion, a dla Amerykanina quadrillion itp.
Prostszym sposobem wyjaśnienia zdaje się tabelka:
milion - 1.000.000 - 6 zer
Wielka Brytania (GB):
million
Ameryka (US): million
miliard - 1.000.000.000 - 9 zer
GB: thousand million
US:
billion
bilion - 1.000.000.000.000 - 12 zer
GB: billion
US:
trillion
biliard - 1.000.000.000.000.000 - 15 zer
GB: thousand
billion
US: quadrillion
trylion - 1.000.000.000.000.000.000 - 18 zer
GB: trillion
US:
quintillion
tryliard - 1.000.000.000.000.000.000.000 - 21 zer
GB: thousand
trillion
US: sextillion
Bądzcie przygotowania, że rozmawiając z Brytyjczykiem nie do końca wiadomo co ma na myśli gdy powie billion, ponieważ o ile standardem staje się wersja amerykańska (brzmi “więcej”), tak osoby konserwatywne nadal mogą trzymać się wersji brytyjskiej.