Obituario Pepe García-Pelayo Echevarría

[Emilio J. Alfaro]

Obituario: Pepe García-Pelayo Echevarría

 

El 4 de diciembre falleció, en Granada, José Manuel García-Pelayo Echeverría, astrónomo. Pepe, como era conocido por sus colegas, estudió Físicas en la Complutense de Madrid (UCM),  incorporándose más tarde al nuevo grupo de Astrofísica que se había creado recientemente en la UCM. Realizó el doctorado entre la UCM y el Instituto de Astronomía de la Universidad de Basilea, donde colaboró con Wilhem Becker en el desarrollo de un proyecto para la determinación de la estructura Galáctica  a partir del conteo estelar en diferentes regiones de la Galaxia. Los datos se obtenían de las medidas de densidad en placas fotográficas tomadas en diferentes observatorios del mundo que participaban en este programa. El sistema RGU, sistema fotométrico diseñado por Wilhem Becker,  comprendía las bandas fotométricas [R(rojo), G(verde), U(ultravioleta)] en las que se obtenían  las fotografías. Permitía separar Población I de Población II, gigantes de enanas, y determinar distancia y enrojecimiento de una forma estadística, para sistema estelares.

 

Pepe se convirtió en el embajador del proyecto en España, y fuimos varios los recién licenciados que colaboramos con el programa ya fuera mediante un trabajo puntual o con la realización de la tesis doctoral, como  Mamen Morales, Gerardo del Río o Álvaro Giménez.   

 

El 1979 se trasladó al IAA-CSIC donde formamos un pequeño grupo con la incorporación de Álvaro. Pepe fue siempre un científico serio y cuidadoso pero sobre todo un excelente profesor que nos enseñó estadística, fotometría, estructura Galáctica y programación. La programación, algo que parece hoy consustancial con nuestra formación, a finales de los 70 era una rara avis quizás porque había pocos ordenadores donde poder programar. Fue también una pieza fundamental en la incorporacion de la Astrofísica Extragaláctica al IAA.

 

José María Quintana, el fundador del IAA, definió a Pepe como un “lujo a nuestro alcance”. Pepe era noble, inteligente y sabio, y supo trabajar codo con codo a nuestro lado enseñándonos el valor del esfuerzo cotidiano y la necesidad de contrastar las hipótesis hasta no dejar ningún margen abierto a la mala suerte. Se convirtió en el asesor áureo en materia de estadística para todos los investigadores del IAA y su programa “Mayonesa” para la reducción de datos de fotometría fotoeléctrica era un compendio de la física de la radiación estelar y su interacción con los diferentes sistemas físicos hasta alcanzar el detector. El peso lo ponía en la física y no en los resultados numéricos. 

 

Pepe fue uno de los pioneros de la Astrofísica española, con una labor callada pero constante, ha formado y educado a varias generaciones de astrónomos en el IAA. Los que lo conocimos fuimos afortunados. 

 

Qué la tierra le sea leve.

 

 

Emilio J. Alfaro
Researcher Ad Honorem
Instituto de Astrofísica de Andalucía (CSIC)
Glorieta de la Astronomía s/n
Granada 18008
Spain

Phone +34 958 121311
Phone Direct +34 958 230568
E-mail emi...@iaa.es

[Jon Marcaide]

Gracias Emilio por este obituario tan bien medido. Lamento mucho el deceso de Pepe, a quien estimé mucho como compañero en mis años en el IAA. QEPD. 

-Jon

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Jon Marcaide

Académico Numerario y Presidente de la Sección de Físicas y Químicas

Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales de España

[Emilio J. Alfaro]

Gracias Jon. Fue un buen hombre y un excelente profesor. 

Abrazos 

Enviado desde mi iPhone

El 14 dic 2025, a las 11:34, 'Jon Marcaide' via Lista de anuncios de la SEA <sea-an...@sea-astronomia.es> escribió:



[ELISA DE CASTRO RUBIO]

Querido Emilio, te agradezco tu obituario y semblanza de Pepe.

Aunque hace mucho tiempo que no le veía tengo un estupendo recuerdo de él. Mantuve una relación muy próxima cuando ambos estábamos en el Departamento de la UCM (en despachos contiguos) él como profesor de Astronomía y yo como alumna, tesinanda y doctoranda; era un profesor muy cercano con explicaciones claras y accesibles. Aunque yo no investigaba en su especialidad me enseñó qué era lo más importante de un investigador y me ayudó con ciertas dudas prácticas que me surgían. Además compartíamos las horas de café, comidas y las cervezas de la tarde antes de irnos a casa. Éramos un grupo de jugones de "chinos" y también compartimos partidos de fútbol muy divertidos. 

El resto ya lo ha contado Emilio con detalle y mejores palabras 

En resumen, Pepe era una figura de gran valía personal y también científica. A ninguno de los que le conocimos se nos olvidará su buen hacer, generosidad y simpatía y cariño 

Hasta siempre amigo

Elisa

El dom, 14 dic 2025 a las 10:21, Emilio J. Alfaro (<emi...@iaa.es>) escribió:

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Catedrática de Universidad

Departamento de Física de la Tierra y Astrofísica

Universidad Complutense

28040 Madrid

[Jaime Zamorano]

Querido Emilio:

Tengo un magnífico recuerdo de Pepe en la UCM como gran profesor (maestro) muy cercano a los estudiantes (cuando eso no se llevaba). 

También de cuando coincidimos más tarde en campañas de observación en Calar Alto. Lo que me contaba sobre fotometría, estadística y selección rigurosa de datos es lo que explicaba luego a mis alumnos.

Recordamos su derroche de alegría y dedicación. Nos daba clases extra de cálculo numérico los sábados usando sus libros en alemán. 

Descanse en paz.

Gracias y abrazos, Jaime   

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  Jaime Zamorano                                E-MAIL: jzam...@fis.ucm.es
  Dept. Fisica de la Tierra y Astrofisica   Phone:  34-91 394 4590
  Fac CC Fisicas // Universidad Complutense // 28040 Madrid (Spain)
    https://guaix.ucm.es/   - http://www.ucm.es/info/Astrof/
  ------------------------------------------------------------------------------------------
 Logics will get you from A to B,
 imagination will take you everywhere. (Albert Einstein ?)

[Jorge Nuñez]

Querido Emilio,

Gracias por tu nota biográfica sobre Pepe García-Pelayo. Poco que
añadir a los comentarios tuyo de Elisa o Jaime sobre su persona. En
aquellos primeros tiempos, los "cuatro gatos" que nos dedicábamos a la
astronomía y astrofísica, aprendimos mucho de Pepe, su programa "mayo"
era la referencia con la que intentábamos afinar nuestros cálculos
fotométricos.

Un abrazo para todos sus familiares, amigos y colegas.
Jorge Núñez

On Mon, Dec 15, 2025 at 12:26 PM 'Jaime Zamorano' via Lista de

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Jorge Núñez Tf. :
+34 93.402.1129
Professor Catedràtic Emèrit d'Universitat
Departament de Física Quàntica i Astrofísica
Universitat de Barcelona E-mail: j.n...@ub.edu
Av. Diagonal 647. E-08028 Barcelona. Spain

Director Observatori Fabra (2015-2025). Reial Acadèmia de Ciències i
Arts de Barcelona.
Camí de l'Observatori s/n
08035 Barcelona
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[Mariano Moles]

Buenos días,

Gracias Emilio por tu nota sobre nuestro amigo Pepe García Pelayo. Poco puede añadirse, pero no puedo evitar expresar mi tristeza por su desaparición y el recuerdo al que fue maestro, como ya habéis dicho, dispuesto siempre a colaborar y contribuir. 

Tan solo un elemento sobre su talante. A principios de los años 80, se decidió tras largo debate crear el departamento de astronomía extragaláctica en el IAA. Con el único ánimo de ayudar y contribuir, con su concocimitno amplio y profundo, a su desarollo y, en esos momentos, vencer las reticencias que pudiera haber sobre la creacon de dicho departamento, decidió adscibirse al mismo. Y se mantuvo en él mientras consideró que era necesario.

Las largas noche de observación que pasamos en Calar Alto nos permitió no solo conversar sobre los más variados temas sino tanbién establecer estrategias de trabajo y análisis de datos que pudieran darle solidez a la actividad del inicpiente departamento en el mundo de las galaxias y de los cuásares. Pepe fue fundamental para que aquel departamento prosperase y se consolidase. Nuestra gratitud por esa generosidad sin contrapartidas fue siempte uno de los ejes de nuestra relación.  

Ojalá permanezcan su actitud y su talento.

Mariano Moles

_____

Mariano Moles

Director Fundador, CEFCA

Prof. de Investigación IAA-CSIC

mo...@cefca.es, mo...@iaa.es

[Eloy Rodríguez]

Muchas gracias Emilio por tus bonitas palabras,

Muchos estaremos siempre agradecidos a Pepe y lo recordaremos por su alegría, dinamismo, inteligencia, bondad y generosidad en nuestras épocas de predoctoral. Personalmente tuve la fortuna de ser iniciado observacionalmente en Calar Alto por Pepe, y de haber aprendido y disfrutado calibrando estrellas estándares con ese fabuloso programa suyo de reducción que era la ``Mayonesa'' procurando que no se ``cortara'', aunque a veces era necesario sacar el ``hammer'' a pasear.

D.E.P.

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-- 
Dr. Eloy Rodríguez
Departamento Física Estelar
Stellar Physics Department
Instituto de Astrofísica de Andalucía, CSIC
PO Box 3004
E-18080 Granada, Spain

email: el...@iaa.es , el...@iaa.csic.es