在一些工具厂商的产品系列中，有提到master data的东西，例如hyperion、SAP。Master
data？这是平时很少接触到的名词，是什么东西？从前曾经看过一些介绍，将他理解为被参照的数据<http://happysboy.blogchina.com/100204.html>，几乎等同于我们常见的维表数据。然而，从那些工具厂商产品介绍的内容看，master
data是个不简单的东西，很重要，非常重要，和元数据竟然有点一样了。这开始让我迷惑。它究竟是什么东西？中文叫啥？"主数据"？

有人将数据分成五种 <http://www.dmreview.com/article_sub.cfm?articleId=1033570>，元数据(Meta
data)、系统/应用数据(system/application data)、事务数据(transactional
data)、参照数据(reference data)和主数据(master
data)。仅从定义上看，还是无法清楚地区分他们（主要是鸟语，理解的准确性有些打折）。

可以尝试理解一下。这里的元数据几乎仅仅指那些表字段、名称等信息。系统/应用数据是指系统和应用的数据定义和配置信息。事务数据是应用程序针对业务活动产生的 数据。参照数据是用来描述事务的，为事务提供环境。这有些抽象，可以理解为一个数字之前的若干定语吧。例如56这个数，前面加上张三、在北京、8点开始的通话时 长这些定语，才表示了通话一次事务。最后的主数据是指一组参照数据（这为什么形成一种新的分类？），并且这些参照数据是来源于不同的源，经过对应、转换生成一种 controlling
set，这个词不明白是啥意思。但估计主数据和参照数据的区别是前者为后者建立的对应关系数据，例如在经营分析中，如果要对数据源的代码表转换成为代理键，建立 的参照表就是这类主数据。不过对于国内企业，例如联通这样的，系统并不算复杂，这种主数据的存在还不算明显。常见的主数据例如客户数据对应，来自不同的客户数据 需要统一，而联通的客户数据基本是以营帐为准，基本不用什么对应。而在电信中，数据系统复杂一些，客户数据确实会存在不同步的情况，倒是有建立主数据的必要。然 而，这些客户数据动辄几百万，为他们建立映射关系，可不是简单的工作。

按照上面对主数据理解，是"参照数据的映射关系"，很担心这样的理解是不是准确，因为它反映的是对应关系，称之为"主"，有些名不副实。Ok，在没有弄明白之前 ，姑且先这样理解。

不论怎样，上面对数据的5中分类给了新的提示，一种不错的分类，可以说这是按照数据用途分类。而相对早期考虑的"数据形态"<http://happysboy.blogchina.com/101862.html>
，将数据分成累计快照、周期快照和事件型，那可以算是一种方便数据增量获取的分类方法。