HAITI-- Littérature-- Le prix Médicis à Dany Laferrière pour "L'Enigme du retour"
Annette
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Le prix Médicis à Dany Laferrière pour "L'Enigme du retour"
LEMONDE.FR | 04.11.09 | 13h21 • Mis à jour le 04.11.09 | 17h50
Après le Renaudot de Frédéric Beigbeder, lundi 2 novembre, Grasset
double la mise en remportant le prix Médicis grâce à Dany Laferrière
et son très beau roman L'Enigme du retour. Le romancier haïtien l'a
emporté au premier tour de scrutin par 4 voix contre 1 voix à Justine
Lévy pour Mauvaise fille (Stock) et 1 voix à Alain Blottière pour Le
Tombeau de Tommy (Gallimard). Le Médicis étranger a couronné à
l'unanimité l'Américain Dave Eggers pour Le Grand Quoi (Gallimard).
Quant au Médicis essais, il a été attribué à Alain Ferry pour Mémoire
d'un fou d'Emma (Seuil).
Homme drôle, émouvant, attachant, au regard lucide, Dany (de son vrai
nom Windsor Kléber) Laferrière est né à Port-au-Prince en 1953. A
l'âge de 4 ans, sa mère, par crainte des représailles du régime de
François Duvallier, le confie à sa grand-mère Da, personnage qui lui
inspira un récit, L'Odeur du café (Le Serpent à plume, 2001). Son
père, maire de Port-au-Prince puis sous-secrétaire d'Etat au commerce,
et opposant au régime, était alors en exil. A 11 ans, Dany Laferrière
regagne Port-au-Prince où, après ses études, il devient chroniqueur
culturel pour Le Petit Samedi soir et Radio Haïti.
Le 1er juin 1976, après l'assassinat par les tontons macoutes de son
ami journaliste Gasner Raymond, il quitte précipitamment Haïti sans
avertir les siens. Plus tard, il relatera cette nuit de peur et de
fuite dans Le Cri des oiseaux fous (Le Serpent à plume, 2000), son
livre le plus personnel avec L'Enigme du retour (Grasset).
A son arrivée à Montréal, il travaille dans différentes usines
jusqu'en 1985, date à laquelle paraît Comment faire l'amour avec un
nègre sans se fatiguer (Le Serpent à plumes) qui le révèle au public
(Jacques Benoît l'adaptera au cinéma en 1989). Suivront neuf autres
romans qui formeront ce qu'il nomme son "autobiographie américaine".
Parmi eux on peut citer Cette grenade dans la main du jeune nègre est-
elle une arme ou un fruit ? Le Goût des jeunes filles (Grasset, 2005),
Le Charme des après-midi sans fin (Le Serpent à Plumes, 1998) ou Pays
sans chapeau (Le Serpent à Plumes, 1999).
En parallèle à l'écriture, Dany Laferrière s'est également lancé dans
le cinéma. Scénariste du Goût des jeunes filles pour John L'Ecuyer
(2004), il est passé la même année à la réalisation avec Comment
conquérir l'Amerique en une nuit.
Dès le titre L'Enigme du retour, le ton est donné. Grave, poétique.
Grave parce qu'il y est question de deuil. A l'annonce de la mort de
son père demeuré en exil, Dany Laferrière, chargé de rapatrier le
corps de cet homme qu'il n'a pas revu, regagne Haïti après trente-
trois ans. De ces longues et bouleversantes retrouvailles avec les
siens, mais aussi avec un pays qu'il peine à reconnaître et dont il se
sent étranger, le romancier haïtien a bâti plus qu'un récit, un grand
roman en prose traversé d'images, de sensations, de fulgurances, mais
aussi de cri de rage et de colère. Un roman magistral que l'on placera
au côté du Cahier d'un retour au pays natal, de Césaire, dont l'ombre
plane sur toutes ces pages.