Hacer guardias puede perjudicar la salud
Artículo original: Dru M, Bruge P, Benoit O, Mason NP, Combes X,
Margenet A, Dhonneur G, Marty J. Overnight duty impairs behaviour,
awake activity and sleep in medical doctors. Eur J Emerg Med 2007; 14:
199-203. [Resumen] [Artículos relacionados]
Introducción: Son conocidos los efectos de la falta de sueño y la
disrupción de los ciclos circadianos sobre el rendimiento en diversas
actividades, en el nivel de atención, o en la capacidad de tomar
decisiones. En el trabajo como médicos y sanitarios en general, es
esperable que también pudiese tener repercusiones la privación de
sueño relacionada con las guardias.
Resumen: Se realiza un estudio en 36 médicos de especialidades de
anestesiología, cardiología y medicina de emergencias, que realizaban
guardias. Fueron evaluados durante 2 semanas. También se evaluó por
separado a los médicos que a la mañana siguiente seguían trabajando o
"libraban la guardia". Se les evaluó mediante cuestionarios
estandarizados y mediante actigrafía (técnica de medición de la
actividad física a través de un sensor piezo-eléctrico colocado en la
muñeca no dominante, que suministra información sobre la actividad en
vigilia y también sobre actividad motora durante el sueño). El tiempo
medio de sueño durante la guardia fue de 285 min. y el basal de 448
min. La reducción de sueño del día de guardia no fue recuperada
durante las dos noches siguientes. La actividad desempeñada el día
siguiente a la guardia se vio significativamente disminuida. Todos los
parámetros subjetivos referenciados a humor, fatiga, concentración,
etc., así como a las mediciones de actividad mostraron un deterioro el
dia siguiente de la guardia. El subgrupo de médicos que "libraban la
guardia" mostraron una mejor recuperación del patrón de sueño
alterado.
Comentario: El presente trabajo tiene varias limitaciones, como son la
"subjetividad" de los cuestionarios cumplimentados por los médicos, la
metodología empleada para medir la actividad (actigrafía), poco
contrastada en ensayos previos, y el pequeño número de médicos
estudiados. Con todo, sus conclusiones coninciden con las de estudios
previos en que la privación de sueño asociada al trabajo en la guardia
puede provocar disfunciones que puede tener consecuencias sobre los
propios médicos o sobre los pacientes. Los estudios como el presente
deben ser tenidos en cuenta en la regulación de la actividad laboral
de los médicos en lo referente a máximos de horas continuadas de
trabajo y máximos de horas semanales.
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