Užvakar,
PLoS ONE atviro priėjimo žurnale išėjo straipsnis, kuriame kaip teigiama aprašomos unikalios tarpinės grandies tarp lemūrų grados ir aukštesniųjų (antropoidinių) primatų puikiai išsilaikiusios liekanos. Surastas ir aprašytas primatas pavadintas -
Darwinius masillae, Čarlzo Darvino 200 metų gimtadienio garbei, bei pažymint radimvietę - Messelio vietovę.
Kaip rašoma tiriamajame straipsnyje (Franzel et al. 2009), šios unikalios primato liekanos buvo surastos Vokietijoje, netoli Darmstadt'o miesto esančioje unikalioje eoceno laikotarpio radimvietėje
Grube Messel. Messelio karjeras yra unikali radimvietė, nes joje jau anksčiau buvo surastos pilnos kitų stuburinių liekanos, kartais net su minkštųjų audinių atspaudais. Žymiausi tarp tų radinių iki šiol buvo mažyčiai šuns didžio arkliai -
hirakoterai, krokodilai, šikšnosparniai, pitonai, milžiniški neskraidantys paukščiai -
gastorniai, o taip pat gausios žuvų liekanos ar net vienaląsčių organizmų fosilijos. Minėtos beždžionės liekanos buvo surastos Messelyje 1983 metais, ir ilgą laiką prabuvo privačiose kolekcijose padalintos į dvi dalis (dažnai pačios geriausios fosilijos būna kolekcininkų nuosavybe, tik vėliau patenka į mokslininkų rankas - pvz. pilniausias tiranozauras
Sue). Pirmoji dalis buvo įsigyta Vajomingo muziejaus, tačiau kaip parodė tyrimai, didelė dalis skeleto buvo sufabrikuota. Tuo tarpu antrąją dalį nusipirko už 1 mln. $ Oslo muziejus - ši dalis buvo nepalyginamai pilnesnė bei be jokių padirbimo ženklų. Jas abi sujungus gavosi pilnas skeletas.
Tyrimai parodė, kad į senovinio vulkaninio ežero nuogulas pakliuvo jauna, ką tik nujunkyta patelė (
po pieniniais dantimis buvo rasta naujų dantų generacija). Liekanose netgi surastos paskutinių pietų liekanos ir organizmo minkštųjų audinių atspaudai. Kaip ir daugelis kitų Messelio liekanų, Idos (taip buvo pakrikštyta surasta
Darwinius'o patelė, pagal vieno iš atradėjų Jørn H. Hurum dukros vardą) fosilija nors ir buvo pati pilniausia iš visų primatų fosilijų, jos kaulai buvo sutraiškyti ir "suprojektuoti" nuosėdų susispaudimo procesų į vieną plokštumą.Todėl, atkuriant šio primato morfologinę sandarą buvo pasitelkta CT skenavimo bei Rentgeno-radiografijos technika.
Darwinius daugeliu požymiu skyrėsi nuo kitų šalimais gyvenusių primatų savo sandaros ypatybėmis - pvz. vietoje lenktų nagų (angl. "claws", nežinau lietuviško šio žodžio analogo) turėjo antropoidinio tipo nagus (angl. "nails"); taip pat galūnės buvo kur kas trumpesnės nei panašaus dydžio lemūrų; neturėjo specializuotos dantų baterijos sudarytos iš kandinių ir iltinių dantų. Pagal augimo tempus
Darwinius buvo labiausiai panašus į saimirį (Naujojo Pasaulio plačianosę beždžionę). Taigi lyginant su minėtos beždžionės vystymosi tempais, Ida mirdama sulaukė 9 - 10 mėnesių amžiaus (
Darwinius liekanų charakteristikos parodytos Saimiri
gyvenimo istorijos grafike), tuo tarpų kai kurių organų (tarp jų ir dantų sistemos) neišsivystymas rodo kad ji veikiausiai pilnametystės (lytinės brandos) sulauktu būdama 3 metų amžiaus. Lyginant šio primato dydį ir augimo greičius, nustatyta kad
Darwinius individai veikiausiai nugyvendavo apie 20 metų. Pagal nustatytas galūnių proporcijas, atlikus principinių komponenčių analizę, palyginus su kitais giminingais primatais nustatyta, kad
Darwinius buvo keturkojė medžiuose gyvenanti beždžionė, kuri buvo nei lėtas laipiotojas nei pasižymėjo dideliu šoklumu (kažkoks tarpinis variantas). Taip pat pagal santykinai dideles akių orbitas, buvo nustatyta kad surastas Vokietijos atogrąžų miškų primatas buvo naktinis gyvūnas (
kaukolės proporcijos kaip paros aktyvumo rodiklis,
Darwinius pažymėtas raide "D").
Kaip jau minėta, šis individas yra patelė, o lyties priklausomybę nustatė pagal penio kaulo, vadinamo
baculum (jis randamas pas daugumą primatų išskyrus žmones (pas kitas žmogbeždžiones jis silpnai išvystytas)) nebuvimą.
Kaip mini autoriai šis primatas priklauso tikrosioms beždžionėms, tačiau jis gyveno veikiausiai dar prieš tai kai atsiskyrė senojo pasaulio (siauranosės) ir naujojo pasaulio (plačianosės) beždžionių keliai.
Beje, apie Messelyje egzistavusią ekosistemai BBC paskyrė vieną iš "Walking with Beasts" seriją pavadintą "New Dawn" (liet. "naujoji aušra"). Šiame filme galima pamatyti pirmykščius arklius hirakoterus, milžiniškus neskraidančius paukščius Gastornius, keturkojus banginių protėvius -
ambulocetus, bei dar kitus tuo metu gyvenusius primatus -
Godinotijas.
Walking with Beasts - New dawn (playlist) -
anksčiau minėtos serijos įrašas youtube.
Nuorodos:
Franzen
JL,
Gingerich
PD,
Habersetzer
J,
Hurum
JH,
von Koenigswald
W,
et al.
2009
Complete Primate Skeleton from the Middle Eocene of Messel in Germany: Morphology and Paleobiology.
PLoS ONE 4(5):
e5723.
doi:10.1371/journal.pone.0005723 - Straipsnis PLoS ONE atviro priėjimo žurnale, kur pristatomos seniausios beždžionės morfologijos ir paleobiologijos ypatybės.
The Paleontology Collection - PLoS ONE žurnalo atvirų paleontologinių straipsnių kolekcija, kur galima surasti naujausius ir vienus iš įdomiausių paleontologinių tyrimų pasaulyje.
Scientists hail stunning fossil -
BBC reportažas apie Messelije surastą unikalią eoceno epochos primato fosiliją. "MISSING LINK" FOUND: New Fossil Links Humans, Lemurs? -
National Geographic naujiena apie anksčiau minėto primato radinį.
Keletas dramatiškų naujienų video youtube:Ida - The "Missing Link" of Evolution - Ancestor of Monkeys, Apes and Humans.Transitional fossil found in Human Evolution
Fantastic Fossil - New York Post--
AS