Qui était Herbert W. Armstrong, le fondateur de l’Eglise Universelle de Dieu ?
claude grillet
Voir au sujet ses prophéties : http://www.ondoctrine.com/10armsth.htm
----------
Sur le site http://pagesperso-orange.fr/sos.derivesectaire/ si on
consulte la fiche « Eglise universelle de Dieu », on trouve l’article
suivant :
Fiche extraite de l'ouvrage "Les sectes - Etat d'urgence" du Centre
Roger Ikor chez Albin Michel - 1995 - épuisé
HISTORIQUE
Fondateur: Herbert W. Armstrong, américain (1892 1986), ancien agent
en publicité, successivement membre de la Société des Amis (Quakers)
et de l'Église méthodiste, pasteur de l'Église de Dieu (dissidence de
l'Église adventiste du 7e jour) et de l'Église de Dieu du 7e jour
(dissidence de la précédente).
Créée en 1934, la Radio Church of God diffuse des émissions où l'on
apprend que les lois du succès et de la prospérité procèdent de la
Bible et d'Armstrong, « apôtre de Dieu» (cette idée fera fortune chez
certains évangélistes américains). Celui-ci fonde en 1934 le magazine
The Plain Truth (La Pure Vérité) et, en 1947, l'Ambassador Collège à
Pasadena (Californie), qui propose aux jeunes de « découvrir les
vraies valeurs », c'est-à-dire celles « qui garantissent le bonheur et
le bien-être dans l'abondance » (depuis 1990, le collège est installé
à Big Sandy, Texas, sur une propriété de 800 hectares).
Expansion européenne à partir de 1951 (Allemagne, Angleterre,
Belgique, Pays-Bas, Suisse, France en 1961), avec Richard David
Armstrong (fils de Herbert), remplacé, après sa mort en 1953, par
Dipar Apartian. Europe 1 et Radio Luxembourg ouvrent leur antenne à
celui-ci pour son émission Le Monde à venir (elle existe toujours sur
RTL).
Veuf en 1967, Herbert W. Armstrong se remarie à 85 ans avec une jeune
divorcée de 26 ans qui, selon la Pure Vérité, a été choisie par Dieu.
En 1968, l'Église prend en France le nom d'Église universelle de Dieu.
Après la disparition d'Armstrong, en 1986, la présidence de la
Worldwide Church of God (siège à Pasadena) revient à joseph W. Tkach.
DOCTRINE
Inspirée de divers courants chrétiens hétérodoxes : "fin des temps"
proche, avec ses catastrophes; salut éternel pour les ralliés du
Christ par l'entremise de l'Église armstronguienne, mortalité de
l'âme, négation du paradis céleste et de l'enfer, etc.
Composante doctrinale essentielle, appelée « anglo-israélisme
» (croyance répandue du temps d'Élisabeth Ire d'Angleterre) : les
Anglo-Saxons et les Européens de l'Ouest sont les descendants des dix
« tribus perdues » d'Israël (721 avant J. C.), donc les véritables
israélites. Il faut donc restaurer l'Église anglo-isréalienne avant la
venue du Christ en terre anglo-saxonne et « reconnaître en la reine
d'Angleterre l'héritière légitime du Roi David ». Herbert W. Armstrong
proclame qu'il est dans la lignée royale anglaise et le révélateur
inspiré, tel le prophète Élie, du retour du Christ auquel la reine
devra alors céder son trône (il le révèle pour la fin de la Seconde
Guerre mondiale et, en 1968, pour 1983). Au reste, il se révélera
surtout comme l'un des champions incontestés du ratage prophétique :
n'avait-il pas prévu en 1938 que les armées de Mussolini entreraient à
Jérusalem; en 1957, qu'un tiers de la population mourrait de maladie
et de famine dans les quinze ans à venir; en 1963, que la troisième
guerre mondiale éclaterait en 1978, etc. Ses adeptes doivent admettre
qu'il a rétabli le véritable Évangile en 1934, les Églises apostates
ayant prêché un faux Évangile depuis l'an 69 (chute de Jérusalem).
PRATIQUES
Le pasteur général J. Tkach a entrepris de réviser quelques-unes des
données doctrinales d'Armstrong (ce quia provoqué crises et
dissidences) ; l'EUD a renoncé à affirmer que l'Évangile ne fut plus
prêché depuis l'an 69 ; les croyances en l'anglo-israélisme sont en
cours de révision, en raison de la nature raciste de certains de ses
principes.
Prescriptions : observance des fêtes juives, du sabbat et des lois
alimentaires juives ; observance de la Pâque (commémoration de la mort
du Christ) et de la Pentecôte, mais rejet de Noël et des Pâques
(résurrection du Christ) considérées comme fêtes populaires d'origine
païenne, au même titre que la Saint-Valentin et la fête des Mères ;
morale puritaine; sous Armstrong proscription des médicaments, vaccins
et transfusions sanguines (Dieu est le seul médecin), mais J. Tkach
admet que dans la Bible il n'y a rien qui interdise leur
administration.
Climat d'angoisse entretenu pour maintenir les adeptes dans
l'obéissance et la peur de perdre leur salut; sentiment de culpabilité
installé progressivement dans leur esprit pour qu'ils acceptent
difficultés, échecs et malheurs comme justes réparations de leurs
doutes, de leurs entorses aux règlements et de leurs dissimulations de
revenus aux responsables de l'Église.
ORGANISATION
Effectif mondial: environ 100 000 membres «baptisés» répartis dans 120
pays. En France l'association Le Monde à venir (siège à Paris), sous
régime loi de 1901, groupe à peu près 300 adhérents dans une demi-
douzaine de congrégations.
Églises dissidentes : Church of God International, fondée à Tyler
(Texas) par Garner Ted Armstrong, fils du fondateur; Church of God,
The Eternal, à Eugène (Oregon) ; Global Church of God, fondée par
Roderick C. Meredith à Glendora (Californie).
RESSOURCES
Fortes redevances financières par la raison que les adeptes doivent «
régler leurs dettes avec Dieu » avant la fin du monde. Deux dîmes
mensuelles, calculables sur les ressources brutes avant impôts, et une
contribution de 10 % au fonds d'entraide de l'Église (les adeptes
français en seraient exemptés). En sus de ces ponctions sévères, sept
offrandes annuelles lors des sabbats et que savons-nous encore? En vue
du retour du Christ sur terre, Armstrong semble avoir voulu ramasser
un maximum de subsides: il est permis de se demander quelle est la
relation de cause à effet ?
PROPAGANDE
Très active : diffusion gratuite de publications, cours de Bible
gratuits par correspondance, émissions sur quelque cinq cents stations
de radio et chaînes de télévision. Armstrong s'était promu ambassadeur
de la paix universelle, rencontrait des personnalités influentes et
recevait moult médailles. C'était l' "Ambassador" de l'International
Cultural Foundation qui se manifestait alors, et non le Pasteur
général de l'Église universelle de Dieu.
Publications : La Pure Vérité, The Worldwide News, Youth.
Fiche extraite du "Dictionnaire des groupes religieux aujourd'hui
(religions - églises - sectes - nouveaux mouvements religieux -
mouvements spiritualistes)" du P. Jean VERNETTE et Claire MONCELON -
Puf - 1995 - épuisé
ORIGINE Église millénariste née en 1930 d'un schisme au sein d'une
des nombreuses « Églises de Dieu » issues de l'Adventisme. Elle
pratique une lecture fondamentaliste de la Bible. Elle identifie par
exemple les dix « Tribus perdues d'Israël » avec des nations anglo-
saxonnes et d'Europe de l'Ouest, et émet des prophéties souvent
démenties par la suite (fin des temps des Gentils en 1936, victoire
d'Hitler sur la Russie en 1941, mort du tiers des habitants de la
planète par famine et maladie en 1978). Appuie fortement la politique
des Etats-Unis. Son fondateur, Herbert W. Armstong, ex-quaker,
méthodiste et adventiste (1892-1986), est né le 31 juillet 1892 à Des
Moines (Iowa). Il organise de vastes campagnes d'évangélisation dès
1933, crée l'Église radiophonique de Dieu, ouvre en 1947 à Pasadena
(Californie) l'Ambassador College, s'implante en Europe à partir de
1956, puis développe ses voyages à l'étranger et ses contacts avec les
chefs d'états. Son successeur en 1986 est Joseph William Tkach (né en
1927 d'une famille orthodoxe russe).
DOCTRINE H. W. Armstrong est le seul véritable apôtre choisi par
Dieu en 1933 pour restaurer Son Œuvre et le véritable Évangile (devenu
inconnu des hommes depuis 69) comme le Jean-Baptiste de la Fin des
Temps. L'Église Universelle de Dieu est seule détentrice de la pure
vérité. Insistance sur l'Ancien Testament et ses pratiques. Il n'y a
pas d'immortalité de l'âme ; les méchants seront détruits ; ceux qui
observent les Dix commandements et le Sabbat ressusciteront un jour.
Baptême par immersion.
FONCTIONNEMENT Les Assemblées du Sabbat ne sont pas des cultes mais
des études bibliques. A noter que J. W. Tkach l'actuel Pasteur
général, a réévalué l'enseignement d'H. Armstrong dans une plus grande
conformité à l'héritage de la Bible et de la Réforme.
DIFFUSION Moins de 100 000 membres, mais elle en atteint beaucoup
plus par son magazine gratuit La Pure Vérité (7 millions
d'exemplaires) et ses émissions radio et télévision Le Monde à Venir.
Répandue dans 50 pays, surtout anglo-saxons à partir de Pasadena
(Californie) ; en Europe, spécialement à Genève et Paris.
Trois dissidences naissent en mai 1978 quand Garner Ted Armstrong
rompt avec son père : l'Église Éternelle de Dieu, l'Église
Internationale de Dieu, les Églises de Dieu associées. Et l'actuel
président Josephe N. Tkach ayant introduit des modifications
doctrinales, nouvelles dissidences, dont la Global Church of God sous
la direction de R. C. Meredith.
mais après la mort de Herbert Armstrong, l'Église Universelle de Dieu
a vécu une profonde évolution...
Le Bureau de Documentation sur les Sectes et les Religions de Montréal
Inc (B.D.S.R.) est de confession chrétienne, plus préci- sément de
confession protestante. Il publie cette fiche :
Ce mouvement très connu par ses émissions de télévision et son
magasine "La Pure Vérité" a fait volte face il y a quelques années. En
effet ce mouvement a quitté ses doctrines sectaires pour se joindre au
grand mouvement protestant évangélique. Vous pouvez vous enquérir de
leurs doctrines en cliquant ici http://www.eudmtl.org/indexdoc.htm"
Voici un article de l'un de leurs ex-pasteurs...
ÉGLISE UNIVERSELLE DE DIEU
Congrégation de Sherbrooke
822, boul. Bourassa
Rock Forest, (Québec) J1N 2J7
(819-864-6619)
courriel : rvau...@sympatico.ca
Du légalisme à la grâce
par Réjean Vautour
pasteur des congrégations de Sherbrooke et Thetford Mines
Depuis janvier 1995, l’Église Universelle de Dieu subit une
transformation spirituelle et de ce fait, vit un renouveau sous la
direction de l’Esprit Saint. Une vague de repentance incite certains
membres à accepter Jésus-Christ comme Sauveur personnel et Seigneur
pour la première fois, tandis que d’autres renouvellent et
approfondissent leur relation avec le Messie. Voici un historique
succinct de l’église pour montrer la profondeur de la transformation
au sein de notre confession.
L’église a été fondée en 1934 par Herbert W. Armstrong. Dès le
début, elle enseignait l’obligation d’observer la Loi, le sabbat
hebdomadaire, les fêtes annuelles de l’ancienne Israël et les règles
relatives aux viandes pures et impures de Lévitique 11. Elle
professait que les peuples anglo-saxons étaient les descendants
directs d’Abraham. De plus, l’enseignement eschatologique l’orientait
vers le retour imminent du Christ. Aussi l’église a-t-elle avancée
des dates pour le retour à maintes reprises, mais le Christ ne
revenait toujours pas. L’église niait également la Trinité : elle se
refusait de reconnaître l’Esprit Saint comme une personne et comme
Dieu. Elle soutenait que le salut ne s’obtenait qu’en étant membre de
l’Église Universelle de Dieu et en observant la Loi, le sabbat et les
fêtes. Au fond, elle enseignait le salut par les œuvres.
Au décès de Herbert Armstrong en janvier 1986, Joseph W. Tkach a été
nommé pasteur général de l’église. Dieu lui avait donné un cœur
évangélique. Mis au défi par rapport à la personne et la divinité de
l’Esprit Saint, Joseph W. Tkach confiait à des ministres du siège
social le mandat d’étudier si les prétentions de l’église étaient
soutenables à la lumière des Écritures. À la suite d’un examen
minutieux de la Bible, l’église faisait les découvertes suivantes : il
fallait naître de nouveau pour être sauvé ; le véritable Évangile
traitait de la personne du Christ ; l’Esprit Saint était une personne
à part entière ; et Dieu était, en fait, une Trinité. Vers la fin de
1994 et au début de 1995, l’église saisissait les natures des ancienne
et nouvelle alliances. Elle constatait que Jésus-Christ avait
accompli l’ancienne alliance en entier et, par sa mort et sa
résurrection, il instaurait une nouvelle alliance beaucoup plus grande
et glorieuse que la première.
L’église devait se rendre à l’évidence. L’observance stricte du
sabbat pour obtenir le salut était périmée, car le Christ était le
repos éternel. En vertu de la nouvelle alliance, les règles
concernant les viandes pures et impures, le sabbat et les fêtes
annuelles ne s’appliquaient plus. La doctrine sur les anglo-saxons
était sans fondement : quiconque appartenait à Christ était fils
d’Abraham. Quant à la prophétie biblique, elle ne dépendait
aucunement des descendants physiques d’Israël, car le salut n’était
pas une question de race, mais de grâce. En septembre 1995, Joseph W.
Tkach décédait à la suite d’un cancer. Son fils, Joseph, le succédait
en tant que pasteur général.
Les membres de l’église s’étaient attachés aux croyances du
fondateur Armstrong pendant de nombreuses années. Face aux
changements doctrinaux, ils ont vécu une véritable crise d’identité :
l’église dont ils étaient membres les sauvait-elle, ou étaient-ils
sauvés par le Christ ? Leur identité se trouvait-elle uniquement en
Jésus ou dans l’église ?
L’église était prête à mettre le Christ avant tout. Mais un grand
nombre de membres ont rejeté sa décision. Aussi, plus de la moitié
ont quitté l’église. Bon nombre de ministres en ont fait autant, pour
établir des églises fondées sur les croyances de Herbert Armstrong. À
cause des départs et des modifications à la doctrine de la dîme, les
revenus de l’église ont chuté de façon dramatique. L’église s’est vu
contrainte à mettre à pieds beaucoup d’employés et de ministres.
Malgré tout, beaucoup de membres au sein de la confession ont adopté
les modifications doctrinales. Le Seigneur en a fait venir beaucoup à
Lui.
Aujourd’hui, nous acceptons le salut par la grâce. Nous croyons que
nous sommes sauvés par le sacrifice expiatoire et la résurrection du
Christ. Nous ne pouvons rien pour être sauvés. Nous trouvons tout ce
dont nous avons besoin pour le salut en Jésus-Christ, notre Sauveur et
Maître. Ainsi, nous avons rejeté notre légalisme.
Nous étions aveugles et justes à nos yeux. Nous avions un esprit
critique vis-à-vis les autres confessions : nous les condamnions.
Nous allions jusqu’à condamner même les enfants de Dieu qui adoraient
Jésus ailleurs que chez-nous. Certes, nous agissions avec sincérité.
Mais nous étions néanmoins dans l’erreur. Nos erreurs ont blessé
maintes personnes à l’intérieur et à l’extérieur de notre confession.
Heureusement, Jésus nous a ouvert les yeux à la repentance. Il nous a
lancé son appel et nous l’avons suivi. Le chemin de la repentance ne
se fait guère dans la facilité. Mais c’est le seul chemin à suivre :
il a été tracé par notre Sauveur. Nous nous repentons des erreurs
commises et des blessures infligées. Nous en demandons pardon à tous
nos frères et sœurs en Christ qui appartiennent à d’autres
confessions.
Aujourd’hui, l’église est maintenant membre de la N.A.E. (National
Association of Evangelicals), une association évangélique bien
reconnue aux États-Unis et de la E.F.C. (The Evangelical Fellowship of
Canada), une association évangélique canadienne semblable à la
première. Les deux associations regroupent diverses églises et
ministères évangéliques œuvrant dans les deux pays.
Les internautes peuvent obtenir de plus amples informations à propos
de l’Église Universelle de Dieu aux sites suivants : http://www.wcg.ca
ou http://www.wcg.org.
Voici aussi les adresses des deux associations évangéliques
susmentionnées : http://www.nae.net et http://www.evangelicalfellowshipofcanada.org
----------
Certes cette « église » c’est assagie depuis la mort du fondateur.
Mais ce sont bien les textes d’ Herbert W. Armstrong (alias Elie,
encore un autre !) que les adeptes de Jakob Lorber mettent sur le web
sous le titre " Why were you born " (http://www.scribd.com/doc/
22851348/Why-Were-You-Born )
C'est bien sûr millénariste, apocalyptique et plein de prophéties qui
à l'usage se sont révélées fausses.
Il me semble que les textes concernant "le troisième testament" de la
secte mexicaine crée par le "prophète" et "mystique" Roque Rojas ai
disparu de leur catalogue, liraient-ils mes messages sur fr.soc.sectes?