Le Monde - L'ouverture du marché de l'énergie n'a pas séduit les consommateurs
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LE MONDE | 09.07.08 | 14h33 • Mis à jour le 09.07.08 | 14h33
Le gendarme des marchés de l'électricité et du gaz regrette que la fin
du monopole d'EDF et de Gaz de France (GDF), effective depuis le 1er
juillet 2007 pour les particuliers, n'ait pas conduit à une véritable
libéralisation. C'est ce qui ressort du rapport annuel publié, mercredi
9 juillet, par la Commission de régulation de l'énergie (CRE). "La
coexistence de tarifs réglementés de vente - quand ils ne couvrent pas
les coûts - et des offres de marché rend difficile le développement de
la concurrence", note Philippe de Ladoucette, le président de la CRE.
Les particuliers et les entreprises estiment, dans leur majorité, que
liberté tarifaire rime trop avec cherté, surtout dans l'électricité.
Leur inquiétude a trouvé une oreille favorable chez les sénateurs. Le 5
juillet, dans un amendement au projet de loi sur la modernisation de
l'économie, ils ont décidé de prolonger les tarifs réglementés de
l'électricité au-delà du 1er juillet 2010, date à laquelle ils devaient
être libérés. C'est une "nécessité" alors que les prix de l'énergie
flambent, défend l'auteur de l'amendement, Daniel Raoul (PS,
Maine-et-Loire).
"L'apprentissage de la concurrence en France est, et sera, très
progressif", reconnaît M. de Ladoucette. Plusieurs études révèlent que
seul un foyer sur trois sait qu'il peut désormais quitter EDF ou GDF
pour un autre fournisseur. On assiste cependant, selon lui, à "une
différenciation nette" entre les marchés du gaz et de l'électricité, le
second restant dominé de façon écrasante par l'opérateur historique EDF.
"Le niveau des tarifs réglementés de vente de gaz permet pour l'instant
aux trois fournisseurs alternatifs d'être compétitifs", se félicite le
patron de la CRE. Il est vrai que GDF a procédé à deux augmentations de
prix (4 % en janvier et 5,5 % fin avril).
"EFFET DE CISEAU"
Une troisième paraît inéluctable à l'automne pour tenir compte de
l'envolée des cours du pétrole, a récemment laissé entendre le PDG de
GDF, Jean-François Cirelli, devant les députés. Au 31 mai, 83 000 sites
d'entreprises n'étaient plus abonnés à GDF. Pour les particuliers, on
recensait 175 000 sites (soit 1 %) ayant fait le choix d'un fournisseur
alternatif.
En revanche, quatre ans après son ouverture, "le marché de détail de
l'électricité pour les professionnels est presque atone", constate M. de
Ladoucette. Les concurrents d'EDF sont, selon lui, victimes d'un "effet
de ciseau tarifaire" : ils sont obligés d'acheter leur électricité à EDF
à un prix de gros qui peut les obliger à revendre à perte sur le marché
de détail. Il y a un an, le Conseil de la concurrence a exigé qu'EDF
fasse des offres de gros plus intéressantes. Pour les ménages, "le degré
d'ouverture à la concurrence est très faible", même s'il s'accélère :
sur 29,5 millions de clients, seuls 221 000 ont changé de fournisseurs
en un an.
Par ailleurs, la CRE souhaite que la hausse du tarif d'utilisation des
réseaux de distribution de gaz par les fournisseurs (+ 5,6 % au 1er
juillet) soit répercutée à hauteur de 1,5 % sur les particuliers, comme
la réglementation le prévoit. Dans l'électricité, la "dégradation très
nette de la qualité de la distribution" nécessitera "un effort très
important d'investissements de rattrapage dans les années à venir" - un
effort qui, tôt ou tard, s'inscrira sur la facture des consommateurs.
Jean-Michel Bezat
Article paru dans l'édition du 10.07.08.