Два недавних исследования американских ученых https://www.science.org/content/article/rare-and-ancient-trees-are-key-healthy-forest показали, что наиболее устойчивыми и живучими леса делают старейшие или редкие деревья. От их количества напрямую зависит сохранность экосистем — при смене климата или природном катаклизме. Речь идет не о просто ветхих представителях флоры. В известной легенде о Робин Гуде есть описание гигантского дуба в Шервудском лесу Англии: он помог герою укрыться от коррумпированного шерифа Ноттингема. Этой истории 800 лет, а легендарный дуб вполне реален и существует до сих пор. Он один из старейших в мире. Именно таких старожилов ученые относят к понятию «древний» — дерево должно быть старше своих соседей по лесу в 10–20 раз. В зависимости от конкретного места, пород — это может быть больше 1000 или 3000 лет. Однако, используя данные от лесников, экологи выяснили, что доживает до преклонного возраста в среднем 1% деревьев. При этом миссия у них очень важная. Пережив сотни или более лет климатических колебаний, выросшие в другой среде, деревья имеют множество защитных механизмов: например, их ДНК устойчива к грибковым заболеваниям, они готовы выдержать сильные ветра, сырость или, наоборот, резкую засуху. В них обитают необычные насекомые. Редкие деревья, согласно исследованиям, также содержат гены, необходимые для выживания всего леса, которых может не быть у сородичей. Чем дольше живут древние деревья, тем дольше сохраняется их вид, при этом успевают возникнуть новые. Так накапливается биоразнообразие лесов. https://ecoportal.su/news/view/114400.html