Falcon Heavy стартовала с зондом Europa Clipper для
поиска жизни на Европе
Тяжелая ракета Falcon Heavy стартовала 14 октября в 19:06 по
московскому времени с площадки LC-39A Космического центра имени Кеннеди во
Флориде. На ее борту находилась автоматическая межпланетная станция Europa
Clipper, созданная Лабораторией реактивного движения NASA (JPL). Как сообщили в
SpaceX, запуск прошел успешно, через 1 час 2 минуты после старта прошло
развертывание зонда на межпланетной переходной орбите. Первые сигналы и данные
телеметрии с него уже получены, аппарат полностью исправен.
Научный зонд Europa Clipper — это самый большой (и очень
дорогостоящий — его стоимость оценивается в $5 млрд) космический аппарат NASA,
предназначенный для межпланетной экспедиции. Его взлетная масса превышает шесть
тонн, из которых 352 килограмма приходятся на полезную нагрузку. В общей
сложности станция несет девять приборов: радар, картографический спектрометр,
тепловизор, масс-спектрометр, магнитометр, анализатор пыли, спектрограф, прибор
для магнитного зондирования и систему камер.
Космический аппарат держит путь к одному из спутников Юпитера —
Европе, под ледяной поверхностью которой, как считают ученые, скрывается океан.
Именно поэтому небесное тело считают перспективным с точки зрения наличия на нем
жизни.
Из-за большой радиации возле Юпитера Europa Clipper не будет
лететь по орбите вокруг Европы. Вместо этого она будет вращаться вокруг газового
гиганта, что позволит ей выполнить около 50 пролетов спутника в течение 3,5 лет.
Причем каждый раз станция будет проходить на разной высоте от Европы — от 25 до
2700 километров. Впрочем, сам путь до Юпитера займет долгое время — зонд
доберется туда 11 апреля 2030 года. Перед этим он выполнит два гравитационных
маневра: сначала у Марса в феврале 2025 года, а потом у Земли в декабре 2026
года.
Ecological North West
Line * St. Petersburg, Russia