Амазонский тропический лес создаёт собственную погоду. Каждый день 390 миллиардов деревьев леса выбрасывают примерно 20 миллиардов метрических тонн водяного пара в атмосферу посредством испарения, создавая то, что бразильские учёные называют rios voadores — летящие реки. Эти воздушные потоки влаги течут на запад из Атлантики, рециркулируя воду из лесного полога, прежде чем повернуть на юг, чтобы доставить осадки по сельскохозяйственным центрам Южной Америки.
Но механизм выходит из строя. С 1970-х годов Бразилия расчистила 88 миллионов гектаров амазонских лесов, большинство из которых преобразовано в низкопродуктивные пастбища, при этом около 45 миллионов гектаров считаются сильно или умеренно деградированными. Последствия выходят за рамки потери биоразнообразия, выбросов углерода и социальных потрясения: вырубка лесов угрожает производственной мощности континента и экономическому благополучию сотен миллионов людей. Засухи в 2023 и 2024 годах затронули более 50 миллионов гектаров лесов, и учёные предупреждают, что продолжающаяся вырубка лесов может вывести систему за предел, когда Амазония больше не сможет поддерживать режим осадков.
Экономическая возможность, которая может изменить это, — это системы агролесоводства, которые восстанавливают территории для производства мировых товаров, которые также соответствуют Лесному кодексу Бразилии, требующему от частных участков в регионе Амазонии сохранять родную растительность на 80% своих земель.