Расположенная на Замбези, четвертой по длине реке в
Африке, плотина Кариба была построена в 1950-х годах. Здесь расположена
крупнейшая электростанция страны – «Kariba North Bank Power Station».
Электростанция на другом берегу реки обслуживает Зимбабве.
Но из-за
засухи, которая привела к высыханию реки, работает только одна из шести турбин
на электростанции Замбии, в результате чего генерируется ничтожные 7% от 1080
МВт от общей установленной мощности.
Воду в водохранилище удерживает плотина высотой
128 м., длиной 579 м. и толщиной 21 м. Инженер Сефас Мусеба, который работает в
Zesco уже 19 лет, говорит, что никогда не видел здесь такого низкого уровня
воды.
«Я думаю, что дожди прекратились еще в феврале.
Предполагалось, что они будут идти до апреля. Это самый низкий уровень воды в
водохранилище за всю историю», — говорит он.
Засуха вызвала энергетический кризис, который
ощущается сейчас в каждом офисе и доме. Некоторые компании урезали время работы
и сократили персонал. Бывает даже трудно найти хлеб — пекарни выпекают теперь
меньшее количество буханок - использовать генераторы слишком дорого.
На некоторых
рынках, в официальных учреждениях и больницах правительство установило большие
генераторы в качестве временной меры. Однако в соцсетях ходят истории о том, как
тяжело пациентам в госпиталях, особенно тем, кто подключен к аппаратам, которые
работают на электричестве.
Правительство поощряет владельцев домохозяйств и
предприятия переходить на солнечную энергию. Оно отменило импортные пошлины на
солнечное оборудование, чтобы сделать его более доступным. Но некоторые говорят,
что их солнечные панели не вырабатывают достаточно электроэнергии, особенно в
пасмурные дни, а позволить установить себе больше панелей они не могут.
Большинству замбийцев солнечные панели вообще не по карману.