Castigado y repudiado por ser gay un príncipe de la India lucha contra la
discriminación

* Es el hijo de una familia de marajás que vivió entre privilegios y hasta
se casó forzado. El reveló su condición y fue sancionado porque en su país
ser homosexual es delito.** *

* Clarín-. * Como hijo de marajá, Manvendra Singh Gohil se crió en una
burbuja de prestigio y privilegios, rodeado de gente que lo trataba con
tanta reverencia que *recién a los 15 años cruzó la calle solo.*

Así, la burla pública y el rechazo de estos nueve últimos meses han sido una
experiencia nueva. Gohil, sin embargo, no podría estar más contento.

Por fin lleva una vida honesta, pese a haber desatado un escándalo en la
casa real de Rajpipla, uno de los ex estados principescos de India. En
marzo, reveló un secreto que había guardado siempre a un diario local, que
enseguida lo sacó en primera plana. El titular fue: *"El príncipe de
Rajpipla declara que es homosexual." *"Y el diario se vendió como pan
caliente", dijo Gohil con una mueca triste.

En el alboroto que se produjo a continuación, habitantes de la ciudad natal
de Gohil arrojaron su foto a una fogata. Sus padres renegaron de su único
hijo varón, publicando avisos en la prensa y haciendo saber que lo
desheredaban por su participación en "actividades inaceptables para la
sociedad". La madre amenazó con demandar a cualquiera que se refiera a él
como hijo suyo.

Para los amantes del escándalo, el cuento del príncipe indio gay es un
asunto irresistiblemente jugoso: un romance en la adolescencia con un
sirviente, un matrimonio sin sexo con una princesa menor de edad, una
depresión nerviosa. Para Gohil, quitarse la máscara significó poder hablar
contra una ley que lo convierte no sólo en paria de la nobleza sino en un
delincuente.

Aquí, en la democracia más grande del mundo, con 1.100 millones de
habitantes, *el sexo entre dos personas del mismo género sigue siendo un
delito*. A décadas de que India se liberó del yugo del régimen británico, el
país todavía sigue aferrado a un estatuto de la era victoriana establecido
hace casi 150 años, que exige prisión vitalicia para quien "mantenga
relaciones carnales contrarias al orden de la naturaleza".

  En la práctica, son pocos los casos que van a la Justicia. Pero abundan
los informes de que la policía usa la ley para acosar y chantajear a
homosexuales y transexuales.

Los defensores de derechos humanos y grupos de abogados están haciendo lobby
para derogar o enmendar la ley. En setiembre, numerosas personalidades de la
India, entre otros el economista ganador del Premio Nobel Amartya Sen,
sumaron sus voces a la campaña. Los activistas tienen las esperanzas puestas
en una objeción legal pendiente en este momento ante el Alto Tribunal de
Nueva Delhi. Una audiencia está prevista para este mes.

De todos modos, cambiar las actitudes resultará una tarea mucho más difícil.
Pese a la prosperidad de la India, sigue siendo *una sociedad sumamente
conformista y conservadora donde la mayoría de los matrimonios son
arreglados* y la presión para tener hijos es enorme.

Los que son distintos aprenden a guardar reserva y a sentirse culpables.
Gohil, que en la actualidad tiene 41 años, no parece el vocero más apropiado
para enfrentar al sistema, del que se ha beneficiado profusamente. Las
familias reales fueron apartadas del poder político formal después de la
independencia del país en 1947, pero muchos conservan grandes riquezas. Los
padres de Gohil, el maharajah y la maharani de Rajpipla, una localidad
eminentemente agrícola en el estado occidental de Gujarat, son los
principales terratenientes de la comunidad y poseen varios palacios a su
nombre. Gohil vivió en su ciudad natal y en la residencia de la familia en
Mumbai, absorbiendo durante su infancia todo el refinamiento del protocolo y
la etiqueta reales, asistió a las mejores escuelas y fue atendido a cuerpo
de rey.

Al graduarse en la universidad, creció la presión de sus padres para que se
casara, prolongando así el linaje en Rajpipla, y asumiera sus obligaciones
como custodio de la herencia real de la familia, que se remonta 600 años
atrás. Gohil, que en ese entonces tenía 25 años, aceptó y el matrimonio
resultó un desastre. No obstante, le llevó años ponerse en contacto con un
famoso activista gay en Mumbai, antiguamente Bombay. Lentamente, comenzó a
sincerarse y a participar cada vez más en la comunidad gay, donde pasó a ser
asesor en temas relacionados con el VIH.

*"Mis padres creían que estaba en la escuela de yoga, pero salía a
distribuir preservativos"*, contó.

De todos modos, la tensión creciente de fingir tuvo sus consecuencias. En
2002, sufrió una crisis nerviosa y pasó 15 días internado. Al final, su
psiquiatra organizó un encuentro con sus padres, su hermana y el marido de
ésta para informar a su familia acerca de su orientación sexual. Desde
entonces, Gohil está sumergido en el trabajo sobre VIH/SIDA a través de la
organización Lakshya que fundó en 2000. Y dice que "no lamenta" para nada
sus decisiones ni las consecuencias públicas que las siguieron.
C <http://www.carlaantonelli.com/noticias_enero2007.htm>.
A.<http://www.carlaantonelli.com/noticias_enero2007.htm>
09-01-2007

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